Para los seniors, los alumnos del último año de high school, comienza un año de muchos importancia en cuanto a las decisiones que deben tomar sobre su futuro. Una de las más importantes, y para la cual deben comenzar a prepararse desde los primeros días del 12do grado, es cómo emplear su tiempo de manera provechosa entre el día de su graduación escolar y su primer día de clases en el college.

Muchos se pasan ese verano tomándose un descanso que aseguran merecerse, aunque al poco tiempo comienzan las quejas de “no tengo nada que hacer” o “estoy muy aburrido”. Todos los padres desean que sus hijos se mantengan activos durante el verano y que realicen actividades que los ayuden para enfrentar el futuro. Entre las opciones que tienen los graduados están los trabajos remunerados y las actividades voluntarias, y en mabos casos las posibilidades de aprender son ilimitadas.

“Es importante que los padres motiven y alienten a sus hijos para que se mantengan activos”, dice Isabel Portilla, consultara de negocios online y madre de dos muchachos de 17 y 21 años. Agrega que los jóvenes creen saber lo que quieren hacer y muchas veces entran a la universidad para luego darse cuenta de que no les gusta el camino elegido. “En Miami hay opciones y ellos tienen que aprovechar que hay libertad para escoger. Pueden probar para darse cuenta de lo que quieren y lo que no quieren hacer más adelante en su vidas”.

Hay muchas actividades que los jóvenes pueden hacer y que además son muy constructivas para ellos en la medida en que aportan a su currículo profesional, pueden ganar créditos estudiantiles, ayudan a conocer gente y hacer contactos, y sirven como experiencia de vida. “Una práctica profesional es un inversión para todo estudiante”, señala a El Nuevo Herald, la secretaria del Trabajo Hilda Solís. “Enseña a trabajar en equipo, a organizarse y a manejar el tiempo”, agrega.

La secretaria Solís es la mujer de origen hispano que ha alcanzado el cargo más alto en el gobierno federal. Pero ella no llegó a ese puesto de un día para otro; reconoce que comenzó desde abajo. “Durante mi adolescencia pasé los veranos como ayudante de actividades recreativas en mi comunidad. Supervisé a los jóvenes y serví de mentora en varios programas educacionales”, señala. Por eso conoce de primera mano lo que una práctica profesional puede lograr y que “cualquier experiencia de trabajo puede llevar a una carrera laboral de mucho éxito”.

Existen trabajos voluntarios que aunque no reciben remuneración alguna, les enseñan mucho a los jóvenes. Eso es lo que quería Manuel Ignacio Malo, estudiante universitario que en su primer año de estudios se inscribió en un proyecto para construir casas para personas de escasos recursos en Carolina del Norte. “Me interesó el proyecto porque me pareció una buena forma de ayudar a las personas y conocer un zona del país donde llega muy poca ayuda”, cuenta. Malo no sólo aprendió sobre una cultura que no conocía, sino que también aprendió a utilizar herramientas que nunca había visto y, lo más importante, “a valorar el trabajo y a no siempre pensar en mí”.

Un buen punto de partida, desde el inicio de las clases, para investigar sobre lo que hay, qué se quiere hacer y cómo lograrlo es utilizar los recursos que ofrece la internet. En el sitio dol.gov/summerjobs hay una lista extensa de oportunidades, producto del trabajo en conjunto entre el Departamento del Trabajo y 150 entidades privadas y líderes locales. La red también puede servir para investigar y aprender sobre otros temas que le interesen al joven. “Questia.com ayuda a que los estudiantes pueden escribir mejores trabajos de investigación para la universidad. Así mejoran sus calificaciones lo que les va a ayudar en el momento de buscar trabajo”, sugiere Yvette Quintanar, administradora de mercadeo de Cengage Learning. Otra alternativa es tomar cursos en línea, “ed2go.com ofrece cursos profesionales por unos $250, que van desde clases de computación hasta para escribir sobre negocios”, indica.

Las opciones están ahí y los seniors deben comenzar con mucha anticipación a planificar para su futuro.• 

Para más información, visite www.dol.gov/summerjobs, www.careeronestop.org o www.mynextmove.org