Una pequeña embarcación con 18 cubanos atracó en Riviera Beach, Palm Beach, el miércoles por la madrugada, informó la Patrulla Fronteriza.

“Son 16 hombres y dos mujeres, todos con buen estado de salud”, declaró el agente Frank Miller, vocero de la estación de West Palm Beach de la Patrulla Fronteriza.

Miller informó que entre los cubanos había un hombre de unos 70 años y ningún menor. El grupo salió el viernes del municipio de Manatí, en el oriente de Cuba. La nave, de aproximadamente 21 pies de largo y color amarillo, fue descrito por Miller como “un bote pesquero muy viejo”. Tenía el motor de un vehículo de la era soviética y una vela improvisada amarrada a un tronco de un árbol. El casco estaba agrietado y el motor goteaba combustible.

Los balseros dijeron a la Patrulla Fronteriza que se quedaron sin combustible en algún punto del trayecto, pero que un barco pesquero de las Bahamas les proporcionó el suficiente para llegar a las costas del sur de la Florida.

Durante el viaje, los cubanos enfrentaron tiempo adverso, debido a las lluvias que ha generado el huracán Ernesto. La Patrulla Fronteriza no desestimó que el mal tiempo fuera la causa de que el barco encallara tan al norte.

La embarcación hizo tierra alrededor de las 2 a.m. en Riviera Beach, unos kilómetros al norte de West Palm Beach. El Departamento de Policía de Riviera Beach alertó a la Patrulla Fronteriza, que tiene bajo custodia al grupo mientras se realizan los trámites necesarios.