Guardo un libro entrañable que salvé del naufragio cubano, compilado por John Kobal, donde reúne la lista de las 100 mejores películas de todos los tiempos según el criterio de grandes conocedores del séptimo arte. El volumen es de 1988 y en sus páginas finales aparecen, además, las nóminas de los 10 films predilectos de cada uno de los contribuyentes. Cuál no sería mi sorpresa, por entonces, encontrar las relaciones de dos creadores extraordinarios que aún hoy siguen proscritos por el régimen cubano: Guillermo Cabrera Infante y Néstor Almendros.

La relación de Cabrera Infante no viene en orden prioritario y en ella aparecen: Citizen Kane , In a Lonely Place, The Band Wagon, To be or Not to Be, Kiss Me Deadly, The Searchers, The Woman in the Window, Vertigo, Sunset Boulevard y hasta Blade Runner. En el libro también se formulan algunas preguntas de rigor para estos menesteres: ¿Primer film que recuerde? Sobre lo cual argumenta el novelista: “Mi madre me convirtió al cine: me llevó a ver mi primera película cuando yo tenía 29 días de nacido. Scarface hizo el resto”. ¿La primera película que lo hizo abandonar una sala de cine o la que menos le gusta? “ Chapayev”.

Tal vez la más reconocida de las listas de las mejores películas de todos los tiempos es la que publica la prestigiosa revista británica Sight & Sound, desde 1952. La nueva acaba de darse a conocer y la comidilla entre todos los conocedores es que, por primera vez en sesenta años, Welles ha debido ceder su corona al dueño del suspense, Alfred Hitchcock, quien lo ha desplazado de la cima con su magistral Vertigo.

Vale la pena recordar que El ciudadano Kane es la ópera prima de Welles, mientras Vertigo es la película número 45 de Hitchcock, que ha figurado en no pocas listas aunque durante su estreno, en 1958, fuera considerada, por prestigiosos críticos, como una obra menor.

Cabrera Infante, sin embargo, no pensaba de tal modo y en su crónica sobre Vertigo que ahora aparece en el primer tomo de su obra completa, El cronista de cine, afirma que se trata de una obra maestra y la compara con lo mejor de la literatura y las artes plásticas del movimiento surrealista.

La nueva lista de Sight & Sound es la primera que se da a conocer con el Internet como el medio principal para divulgar noticias sobre cine, lo cual ha influido en la selección realizada por 846 críticos, programadores, académicos y amantes del séptimo arte en general, entre los cuales figuran numerosos blogueros y comentaristas que se desempeñan de modo virtual.

Vertigo entra en la lista por primera vez en 1982, dos años después del fallecimiento de Hitchcock, y, desde entonces, ha seguido subiendo hasta destronar, finalmente, a El ciudadano Kane.

La baja más ostensible, entre las 10 primeras, de la nueva lista de Sight & Sound es El acorazado Potemkin, realizada por Sergei Eisenstein en 1925, mientras la nueva e inusual adición, por tratarse de un documental, la tiene otro cineasta ruso de la vieja guardia, Dziga Vertov, y su vanguardista Man with a Movie Camera, del año 1929.

La relación 2012 aparece, del modo siguiente, en orden numérico: Vertigo (Hitchcock, 1958), Citizen Kane (Welles, 1941), Tokyo Story (Yasujiro Ozu, 1953), The Rules of the Game (Jean Renoir, 1939), Sunrise: A Song for Two Humans (F.W. Murnau, 1927), 2001: A Space Odyssey (Stanley Kubrick, 1968), The Searchers (John Ford, 1956), A Man with a Movie Camera (Dziga Vertov, 1929), The Passion of Joan of Arc (Carl Th. Dreyer, 1927) y 8½ (Federico Fellini, 1963).