Aman -- El primer ministro de Siria que desertó y se unió a la oposición dijo el martes que el régimen de Bashar Assad está a punto de caer e instó a otras personalidades políticas y líderes militares a unirse a los rebeldes.

Naciones Unidas, por su parte, dijo que unos 2.5 millones de sirios han resultado heridos, desplazados o enfrentan problemas para garantizar los alimentos u otras necesidades, un marcado aumento con respecto al millón de personas afectadas que la ONU calculaba hace tres meses.

Las declaraciones de Riad Hijab son las primeras que hace públicamente desde que dimitió a su cargo y se fugó a Jordania con su familia la semana pasada.

Hijab es la figura política de más alto rango que ha desertado del régimen de Assad.

“El régimen está al borde del colapso moral y económico, además de las grietas en las fuerzas armadas”, dijo Hijab en una conferencia de prensa en la capital jordana, Amán.

Por su parte, el secretario de Defensa de EEUU, Leon Panetta, acusó el martes a Irán de tener “una creciente presencia” en Siria a través del entrenamiento de las milicias progubernamentales, algo que consideró “peligroso” y que “contribuye a la matanza” que está ocurriendo en el país.

“Ahora hay señales de que (los iraníes) están tratando de entrenar a milicias dentro de Siria para que luchen a favor del régimen de Bashar al Asad”, explicó Panetta en rueda de prensa, junto con el general Martin Dempsey, el jefe del Estado Mayor Conjunto de EEUU.

“Lo que estamos viendo es una creciente presencia de Irán, y eso es una causa de profunda preocupación”, agregó Panetta.

A juicio del secretario de Defensa, Irán no debería jugar ese papel en este momento porque “es peligroso” y “contribuye a la matanza que está teniendo lugar en Siria”.

Además, agregó, Teherán trata de “respaldar a un régimen que creemos que finalmente acabará cayendo” lo que “solo prolonga la miseria del pueblo sirio”.

Las declaraciones se producen después de que el Departamento del Tesoro anunciase esta mañana el levantamiento de las sanciones contra Riad Hiyab, el ex primer ministro de Siria que desertó a Jordania a principios de mes, y animase a otros altos cargos sirios a seguir pasos “igualmente valientes”.

Por su parte, el general Dempsey reconoció que ha habido informaciones sobre la presencia de miembros de Al Qaeda en Siria, pero rechazó que respaldasen la oposición.

“Al Qaeda es oportunista, y es en ese sentido en el que están tratando de encontrar entradas a Siria, pero no alineados con la oposición del modo en el que la influencia iraní lo está con el régimen”, afirmó Dempsey.

Desde que comenzase del levantamiento contra el régimen de Al Asad, en marzo del 2011, el conflicto ha dejado ya más de once mil de muertos, según la ONU.