A Richard Abril no le gusta para nada la palabra “interino’’ que acompaña a su título de las 135 libras en la Asociación Mundial del Boxeo.

El cubano tendrá la oportunidad de coronarse campeón de la AMB en el mejor sentido de la palabra, cuando enfrente el próximo 13 de octubre en Las Vegas al ugandés Sharif Bogere (23-0, 15 KO) en una mega cartelera promocionada por Golden Boy y transmitida a todo el país por la cadena Showtime.

Será la reaparición de Abril (17-3-1, 8 KO) desde que se diera a conocer al gran público del boxeo en aquella controversial pelea a mediados del año pasado contra Brandon Ríos, quien salió victorioso sólo por la intervención poco transparente de unos jueces que le arrebataron un potencial triunfo al antillano.

“Hemos pasado la página y ahora nos estamos concentrando en ese reto del 13 de octubre’’, expresó Carlos Rodríguez, presidente de Dream Team Boxing, la empresa que dirige la carrera de Abril. “No será nada fácil. Bogere es un púgil que sabe cómo desenvolverse en un cuadrilátero. Y al final, se trata de una pelea por un título del mundo. Así como aprovechó la oportunidad ante Ríos, Richard sabe lo importante que es ganar’’.

Una de las nuevas figuras en la escuadra de Oscar de la Hoya, Bogere no sólo es un guerrero que combina velocidad y poder, sino que utiliza el factor de intimidación apoyándose en una puesta en escena que evoca sus orígenes africanos: llega al ring dentro de una jaula, enfundado en una piel de león, con una máscara –una cabeza real- del rey de la selva y en medio de una música estridente.

Basta con observar algunos de los videos suyos en Internet para comprobar que nada es gratuito en sus “actuaciones’’ antes de cada combate, pero en el campamento de Abril tales tácticas no han despertado ni asombro ni miedo. Si acaso una sonrisa.

“Me parece algo pintoresco para despertar interés en el público y tratar de amedrentar a los oponentes’’, agregó Rodríguez. “Pero una vez que suene la campana, Bogere no puede pelear con esa cabeza de león. Y francamente, tras el choque contra Ríos, nada puede intimidar a Richard. A él le podrá faltar otra cosa, la valentía está fuera de duda. No hay manera en que Richard pierda la posibilidad de ser campeón’’.

Durante meses, Dream Team estuvo negociando un posible enfrentamiento contra el inglés Gavin Rees (37-1-1, 18 KO), pero las negociaciones se cayeron debido a discrepancias con la fecha. Hay rumores, sin embargo, que el británico se mediría al también cubano Yuriorkis Gamboa.