Los perros de raza pitbull continúan bajo prohibición por la ley en el condado Miami-Dade.

Los votantes optaron por mayoría abrumadora por conservar una prohibición de 1989 a los perros American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bull Terrier y las mezclas con alto contenido de cualquiera de los dos.

Dahlia Canes, fundadora de la Coalición de Miami opuesta a la Legislación en Contra de Razas Animales Específicas, el grupo que encabezó el intento de derogación de la prohibición, recibió la noticia con disgusto pero sin sorprenderse.

“Nunca creímos que se iba a aprobar”, dijo Canes, de 60 años, pasante de abogado de Hialeah que fundó la coalición en el 2008. “Esto nos fue encargado [por la Comisión del Condado] nos gustara o no y tuvimos que aceptar el reto. Sólo contamos con unos pocos meses para reeducar a todo un condado al que le han lavado el cerebro durante 23 años”.

En febrero, un grupo de comisionados de Miami-Dade atajaron lo que parecía un esfuerzo destinado a la victoria en la Legislatura estatal para abolir la prohibición, calificándolo de ataque a la autoridad de autonomía del Condado.

Canes dijo además que poner las palabras “ pitbull’’ y “perro peligroso” en la misma oración en la pregunta de la boleta prácticamente condenó al fracaso su esfuerzo.

Erradicar legislación en contra de razas específicas de animales cuenta con el apoyo de una mayoría de grupos nacionales, entre ellos la Sociedad Humanitaria de Estados Unidos, la Asociación Humanitaria Americana, el Club Canino Americano, el Club Canino Unido y la Asociación Médica Veterinaria Americana, así como la Asociación Médica Veterinaria del Sur de la Florida y la Sección de Juicios de Seguros y Agravios del Colegio Americano de Abogados.

El grupo de veterinarios del sur de la Florida hizo público un comunicado antes del voto apoyando la derogación, mencionando un estudio nacional hecho en un plazo de 40 años que concluyó que los perros pitbull no son “desproporcionadamente peligrosos”.

El grupo del sur de la Florida señaló además que la prohibición “aumenta el ya exorbitante índice de eutanasia en las perreras de nuestro condado, ya que las razas prohibidas no pueden ser adoptadas por residentes de Miami-Dade”.

“Este no es el fin de esta lucha”, dijo Debi Day, activista de No Kill Nation (Nación No Matar), el grupo que consiguió que tanto Miami-Dade como Broward establecieran su meta de “no matar”, dijo el martes por la noche: “Los planes B, C y D entrarán en vigor inmediatamente. No dejaremos que los pitbulls y sus dueños sean víctimas para siempre de esta ley discriminatoria. Es importante saber que el Condado Miami-Dade no será una comunidad comprometida a no matar hasta que esta prohibición se anule”.

Los partidarios de la derogación afirman que los pitbulls sufren de ser estereotipados injustamente como asesinos feroces con poderes de destrucción casi sobrenaturales, mientras que muchos viven pacíficamente como mascotas familiares por todo Miami-Dade a pesar de la prohibición.

Ellos dicen que imponer la prohibición derrocha fondos que se podrían utilizar de forma más útil para imponer las leyes sobre perros peligrosos y para el uso de correas que se aplican a todas las razas.

Funcionarios del Departamento de Servicios para Animales del Condado afirman que 400 perros pitbull entraron a las perreras el año pasado, y que más de la mitad murieron allí porque nadie fuera del condado los adoptó.

El director Alex Muñoz dijo en un comunicado que el departamento “respeta la voluntad del electorado y su decisión de hoy de no derogar la prohibición de los perros pitbull. Estamos seguros de que muchas personas seguirán estando en desacuerdo con esta legislación en contra de razas animales específicas.

“Queremos que el público sepa que, mientras que esta prohibición siga, el departamento continuará colaborando con organizaciones de rescate y adoptantes para encontrar nuevos hogares para los pitbull fuera del condado Miami-Dade”.

Los partidarios de la derogación llevaron a cabo una apasionada campaña con la ayuda de celebridades como Shorty Rossi, del programa de reality TV Pit Boss, y el lanzador de los Marlins Mark Buehrle.