El Sistema de Salud Jackson, desde hace largo tiempo en números rojos, proyecta un superávit neto de $35 millones para el próximo año fiscal, dinero que el hospital público necesita desesperadamente para pagar cuentas y comenzar a hacer mejoras a sus instalaciones.

En total, con la ayuda de los bonos del condado, los dirigentes del Jackson esperan invertir $63 millones en mejoras de capital en el año fiscal que comienza el 1 de octubre. Eso sería un importante cambio después de años de demorar el mantenimiento y las mejorías debido a que el sistema perdía dinero.

“Ese superávit de $35 millones es el mejor titular”, dijo el jueves el presidente ejecutivo Carlos Migoya. “No hemos tenido un superávit desde el 2008”.

El equipo de Migoya basa el presupuesto propuesto en proyecciones de que el sistema recibirá alrededor de la misma cantidad de ingresos por pacientes durante el próximo año que la que obtuvo en éste, dando marcha atrás a varios años de una reducción de las ganancias.

“También buscamos mejorías significativas en productividad”, dijo el presidente financiero Mark Knight. La propuesta de presupuesto, que debe ser aprobada el mes próximo por la Comisión del Condado, proyecta recortes de $110 millones en gastos, incluyendo $95 millones en salarios y beneficios mientras el sistema aumenta el uso de un sistema de personal flexible de trabajadores a tiempo parcial. El sistema flexible se puso en práctica después de los despidos de mayo en el Jackson.

Martha Baker, líder del Local 1991 SEIU, sindicato que representa a las enfermeras y otros profesionales de salud, dijo que una fuerza de tarea de eficiencia del sindicato ha identificado al menos $15 millones en eficiencias que, si la administración del Jackson las acepta, producirán más compensaciones para los trabajadores. Migoya dijo que su equipo analiza las propuestas del sindicato.

En su reunión mensual del jueves, la junta del Jackson también escuchó que el sistema terminó el mes de julio con un superávit de $550,000, el quinto mes consecutivo de resultados positivos. El superávit consistió casi por completo en un pago de $466,000 procedentes de los bonos del condado. El Jackson terminó el mes con 13 días de efectivo disponible.

Migoya dijo que el sistema continúa mejorando en los pagos a los vendedores, al reducir en $18 millones, hasta $162 millones, las cuentas que había que pagar en julio, el menor nivel en al menos dos años.

En otros asuntos, la junta aprobó unánimemente un acuerdo operativo anual con la Universidad de Miami. Los términos del acuerdo, que ha generado una acalorada discusión pública en el pasado, se aceptaron el jueves con poca discusión pública, después de que los miembros de la junta fueron informados individualmente en sesiones privadas con Jeffrey Crudele, jefe de Estrategia.

El acuerdo usa las mismas cifras que se establecieron en un “memorando de entendimiento” a finales de mayo: un pago básico de $99.5 millones a UM, además de “pagos de transición” mensuales de $3.6 millones hasta al menos noviembre.

Crudele calificó el acuerdo de 53 páginas como “una hoja de ruta para el cambio”. El acuerdo no aborda los principales objetivos del Jackson para una nueva relación con la UM: pagar por los servicios a tasas basadas en el mercado y contratar o alquilar a médicos de la UM. Eso son cosas que aún se negocian. El acuerdo previo consistía en un pago único del Jackson a UM para pagarle a los médicos y otros servicios.

Steven Falcone, el médico de la UM que encabezó las negociaciones, dijo en una declaración preparada que la universidad estaba “complacida y honrada… de fortalecer nuestra larga relación con el Jackson. … Aún tenemos trabajo que hacer – incluyendo identificar formas de dar un servicio de forma tan eficiente como sea posible mientras mantenemos la alta calidad – pero todas las buenas relaciones toman trabajo”.

La junta también aprobó por una votación 5-1 un contrato de $1.15 millones con el Grupo Weinbach por tres años de mercadeo y propaganda, a pesar de que varios miembros de la junta dijeron que el grupo ha presentado una propuesta pobre para una campaña de anuncios.

El único voto negativo provino de Michael Bileca, quien condenó el proceso de selección, que él cree que limita a las firmas que se presentan a la subasta para el contrato.

“Pescamos en una laguna muy pequeña”, dijo Bileca, al querer decir que pocas compañías desean competir para una campaña de mercadeo que era de “importancia crítica” para relanzar Jackson, que perdió $419 en los tres últimos años fiscales.