Kia Motors América, (KMA), la firma de automóviles surcoreana, acaba de lanzar su nuevo modelo Optima híbrido, un sedán mediano, con tracción delantera, de estilo elegante, deportivo y con mucha tecnología. El motor es el mismo que utiliza el Hyundai Sonata híbrido y ambos han sido ensamblados en la misma plataforma.

El nuevo KIA Optima híbrido para el 2012 cuenta con un eficiente motor de combustible de 2.4 litros de cuatro cilindros, que produce 166 caballos de fuerza, conectado a un motor eléctrico de 30 kW con baterías de polímero de litio que desarrolla 40 caballos de fuerza y 151 lbs-pie de torque @ 1,400 rpm. Esta combinación da como resultado una potencia de 206 caballos de fuerza. Tiene un ahorro aproximado de un 40 por ciento de combustible en comparación con el Optima convencional. El auto puede alcanzar una velocidad máxima de 121 millas por hora.

Este avanzado sistema de propulsión se acopla a una transmisión automática de seis marchas, que rinde 35 millas por galón en la ciudad y 40 mpg en la autopista. El tanque de gasolina tiene una capacidad de 17.2 galones. Con un peso de 95 libras, la batería es extremadamente duradera y tiene una garantía de hasta 10 años o 100,000 millas.

Su diseño no sufre de ningún cambio en comparación con los modelos de serie. En el exterior, y como estándar, se ofrece un doble tubo de escape con puntas cromadas, indicadores en los espejos laterales y llantas de aleación de 16 pulgadas.

El interior es muy cómodo y amplio, con 45 pulgadas de espacio para las piernas en los asientos del chofer y del pasajero. En él se han usado materiales de primera calidad y se destaca una consola con sus indicadores en una pantalla LCD fácil de leer, que ofrece una información muy completa sobre el funcionamiento del automóvil. Tiene además ventanillas eléctricas y aire acondicionado.

Por otra parte dispone de un sistema de audio con seis bocinas AM/FM/CD/MP3, Bluetooth, iPod y Radio Satélite Sirius XM con tres meses de servicio.

En cuanto a la seguridad, el Optima híbrido llega equipado con frenos antibloqueo (ABS), bolsas de aire para el piloto y el acompañante y cortinas de aire para impactos laterales. También está equipado con los sistemas de Control de Estabilidad Electrónica y Control de Tracción.

El precio aproximado es de $25,700.

El precio aproximado, incluyendo $750 de destino, es de $32,500 si se prefiere el modelo con el amplio paquete de opciones Premium Technology Package que incluye: a) un sistema de sonido Premium Infinity, b) techo solar panorámico, c) retrovisor interior automático con brújula, d) sistema de navegación con cámara en la parte posterior, e) llantas de aleación, neumáticos de 17 pulgadas, f) asientos de piel con memoria para el conductor y ajuste eléctrico para el acompañante. Los asientos delanteros pueden ser enfriados y calentados al igual que el timón.

En este segmento el Optima Híbrido encara la fuerte competencia de las variantes híbridas del Sonata de Hyundai, el Ford Fusion y el Toyota Camry.

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