Tallahassee -- Citizens Property Insurance Corp. anunció el viernes grandes cambios a su programa de reinspección de viviendas, tras la clamorosa protesta de los consumidores y reciente cobertura en los medios de prensa sobre un aumento de las primas por $137 millones vinculado al impopular programa.

Según sus nuevos planes, los propietarios que pierdan descuentos de su seguro debido a una reinspección pueden recibir una segunda inspección de forma gratuita y tendrán nuevas maneras de disputar las conclusiones de los primeros inspectores. Se hará además un esfuerzo más enérgico para educar a los propietarios de viviendas acerca de lo que necesitan para prepararse para una reinspección.

“En respuesta a los comentarios recibidos de parte de los titulares de pólizas y los agentes, Citizens está implementando cambios a su programa de inspecciones para abordar preocupaciones sobre la implementación y la calidad del programa, así como brindar una mejor educación sobre la importancia de proteger los hogares contra los daños producidos por las tormentas”, dijo el presidente de la junta directiva de Citizens, Carlos Lacasa, en conferencia de prensa.

Citizens está decidiendo todavía si aplicará o no los cambios retroactivamente. Esa decisión podría afectar a más de 175,000 propietarios, quienes ya han visto subir sus primas en un promedio de $810 después de una inspección. Si esos propietarios podrán revertir o no los aumentos de prima es “una pregunta que tenemos que analizar”, dijo Barry Gilway, presidente de Citizens.

El anuncio tuvo lugar menos de una semana después de que The Miami Herald publicó una serie de historias documentando cómo cientos de miles de floridanos han visto subir estratosféricamente sus primas a medida que la aseguradora administrada por el estado intensifica sus planes de subir los precios por medio de reinspecciones y reducción en la cobertura.

Los defensores de los consumidores se han quejado de que los inspectores no revisan a fondo en busca de pruebas que ayuden al propietario, apresurándose a menudo a concluir que las viviendas no califican para recibir descuentos.

El viernes, Gilway admitió que algunos inspectores no han revisado adecuadamente los áticos de las casas para ver si están completamente libres de obstrucciones. Muchos propietarios han perdido miles de dólares en descuentos porque sus áticos estaban bloqueados por cajas o el aislamiento.

“El inspector no está obligado a esperar mientras usted mueve pertenencias suyas que estén obstaculizando el acceso al ático”, indica una carta de Citizens a sus titulares de pólizas.

Según los nuevos cambios, los propietarios tendrán un año para despejar el acceso al ático y recibir una inspección de seguimiento antes de que se le haga aumento alguno de la prima.

Defensores de los consumidores dijeron que los cambios parecían positivos, pero que se necesitaban más detalles.

“Citizens tiene un largo camino por recorrer antes de que pueda mitigar la opinión pública, pero las segundas inspecciones gratuitas y mejoras en el mecanismo de resolución de disputas parecen pasos dados en la dirección correcta”, dijo Sean Shaw, fundador de Policyholders of Florida. “A falta de detalles más concretos, los titulares de pólizas tendrán que ver para creer”.