Un asaltante disfrazado de ninja y armado de pistola ha estado aterrorizando a clientes y empleados en gasolineras, licorerías y tiendas de conveniencia en los condados Broward y Miami-Dade, afirman las autoridades.

El enmascarado “Asaltante Ninja” ha atracado por lo menos 11 negocios desde mayo. El ataca a menudo por la noche, y amenaza a sus víctimas con su pistola, según las autoridades.

“La frecuencia está aumentando. Los períodos de tiempo entre uno y otro asalto se han ido acortando. Nos preocupa que pueda aumentar el nivel de agresión”, dijo el portavoz de la policía de North Miami Beach Tom Carney. “Nos preocupa que podría hacerse más violento. Es muy importante sacar a este tipo de las calles”.

El miércoles, el FBI anunció una recompensa de hasta $5,000 por información que lleve a un arresto.

En Fort Lauderdale, el asaltante atracó una gasolinera, así como una licorería. En Dania Beach, él ha asaltado tres gasolineras, dijo el FBI. En North Miami y North Miami Beach, él ha asaltado por lo menos cuatro tiendas de conveniencia y dos gasolineras, dijo el FBI.

Videos de vigilancia muestran el modus operandi del asaltante: los atracos tienen lugar en la noche, cuando hay escasos clientes o ninguno, y él usa su pistola para intimidar.

Hasta el momento, nadie ha sido herido, dijo la policía. “Si usted lo acorrala y se resiste, él puede decidirse a apretar el gatillo, y eso es lo que queremos evitar”, dijo Carney.

Un video lo muestra apuntando a la cabeza a una clienta en lo que el empleado vacía la caja registradora. En otro, se le ve saltando el mostrador en otra tienda y golpeando la registradora para abrirla. En un tercer video, él obliga al empleado a tirarse al suelo a punta de pistola.

El FBI está investigando la ola de robos conjuntamente con el Departamento de Policía de Broward, la policía de Fort Lauderdale, North Miami Beach y North Miami, y la Fuerza Especial contra Crímenes Violentos en el Sur de la Florida.

La policía de North Miami Beach está investigando si fue el Asaltante Ninja el hombre que trató de robar otra vez el Kwik Stop del 18198 NE 19 Avenue en la noche del martes. Esa tienda había sido robada el 18 de agosto.

El martes por la noche, los medios de prensa habían estado en el Kwik Stop reportando el atraco. “El estaba mirando que la prensa estaba allí”, dijo Carney.

Cuando los reporteros se fueron, el hombre armado trató de entrar a la tienda, dijo Carney. Pero para entonces la puerta del frente de la tienda estaba cerrada con llave. Solamente el empleado podía abrir la puerta usando un interruptor eléctrico en el mostrador, dijo Carney. “El empleado no abrió la puerta, lo cual fue inteligente de su parte”, dijo.

Las autoridades piden que cualquier persona con información sobre el caso llame al FBI al 305-944-9101, o a Broward Crime Stoppers, de manera anónima, al 954-493-8477.