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A alrededor de las 11:30 p.m. del domingo, poco antes que el primer piso de un edificio de apartamentos de Ocean Bay comenzara a agrietarse y luego a caerse, la residente Elizabeth Nation le dijo al Canal 7 WSVN, que escuchó lo que le pareció como “pelotas para bolear’’ que caían desde el techo.

Los muebles se desplomaron y las paredes se rajaron. El primer piso del edificio, localizado en el 8260 Byron Avenue, se separó de la pared, lo que obligó a los residentes a abandonar la vivienda. Algunos lugares parece como si hubiera pasado un terremoto.

Jerry Pena y su esposa contemplaron horrorizados cómo el mueble donde tenían el televisor se caía encima del sofá en el que habían estado sentado apenas unos momentos antes.

“De repente empezamos a escuchar unos ruidos muy fuertes. ¡Bom, bom, bom!”, le dijo Pena a WSVN.

El piso comenzó a hundirse, y la pareja cargó a su bebé, algunos pañales y salió corriendo a la calle.

Funcionarios de la ciudad creen que una filtración de agua bajo el piso pudo haber provocado el problema. El lunes, ingenieros acudieron al edificio para evaluar los daños.

Al principio, los funcionarios de la ciudad pensaron que cinco unidades habían sido afectadas: cuatro del piso que se hundió y una quinta debido a un techo que colapsó. Sin embargo, después de una inspección más cuidadosa, los inspectores declararon que los 20 apartamentos del edificio no eran seguros.

La causa fue un problema con el sistema eléctrico del complejo de viviendas, dijeron.

El propietario del edificio, que se construyó en 1946, tendrá la responsabilidad y la posible reubicación de los residentes, dijo Nannette Rodríguez, portavoz de la ciudad de Miami Beach.

Aunque afortunadamente nadie resultó lesionado, las fotografías indican que en algunos apartamentos el daño fue grande.

Según archivos del Departamento de Viviendas, recientemente el apartamento tuvo algunos problemas estructurales de seriedad. En las notas de violación reportadas apenas la semana pasada, aparecen varios daños producidos por el agua, así como agujeros en la pared y problemas con insectos.

La reportera de The Miami Herald Diana Moskovitz contribuyó a este reportaje.