La emblemática gran caja azul de IKEA por fin viene al condado Miami-Dade.

Cinco años después de abrir su primera tienda de Florida en Sunrise, IKEA está lista para duplicar su presencia en el sur de la Florida con un establecimiento justo al norte del Dolphin Mall, de frente al costado este del Florida Turnpike. El detallista sueco, conocido por sus muebles económicos y atractivos, anunció el miércoles en la tarde que está presentándole planos a la ciudad de Sweetwater para construir una tienda de 417,000 pies cuadrados. Si los planes son aprobados, esta sería la mayor de sus cuatro establecimientos en la Florida.

La construcción pudiera comenzar tan pronto como en la primavera del 2013, lo que le permitiría abrir sus puertas en el otoño del 2014.

El detallista ha estado buscando un sitio en Miami por casi una década. Pero el reto ha sido encontrar el terreno lo suficientemente grande con una posición central y adyacente a una autopista que requiere IKEA.

“Desde hace tiempo sabemos que necesitamos una tienda en Miami-Dade”, dijo el vocero de la compañía Joseph Roth. “Buscábamos el sitio correcto que complementara al de Sunrise. Queríamos buen acceso. Queríamos buena visibilidad”.

Para hacer funcional el sitio de 14.6 acres, IKEA construirá la tienda sobre un estacionamiento de dos niveles con 1,500 espacios de aparcamiento. Aunque el sitio en general es menor que el de Sunrise, la tienda IKEA de Miami será como un 40% más grande. El establecimiento incluirá unos 10,000 de los productos exclusivos de IKEA, 50 habitaciones montadas, tres interiores modelos de hogar, un área de juegos infantiles supervisada y un restaurante con 500 asientos que servirá especialidades suecas como las albóndigas de carne con lingonberry (una baya roja escandinava).

Pendiente de la aprobación de parte de la ciudad de Sweetwater, IKEA cerrará la compra del terreno de Procacci Development Corp. de Boca. La ciudad despejó la vía para el acuerdo hace un par de meses cuando rezonificó el terreno para permitir el uso minorista de lo que había sido parte del Dolphin Commerce Center.

El arribo de IKEA es una buena noticia para el alcalde de Sweetwater, Manuel Maroño.

“Siempre quise un IKEA en esa área, porque precisamente es icónico”, afirmó Maroño. “Necesitamos algo para dejar la impresión en la mente de las personas de que esto es Sweetwater. Va a ayudar al renombre de la ciudad. IKEA será una gran atracción trayendo gente desde Cayo Hueso hasta Naples”.

IKEA espera que la nueva tienda cree más de 500 empleos durante la construcción, que se espera que se prolongue por unos 18 meses. Luego de que abra IKEA deberá tener unas 400 personas empleadas