Sube índice de ventas pendientes de casas

• El índice de ventas pendientes de casas en Estados Unidos subió un 2.4% en julio, y registró el mayor nivel en dos años, informó el miércoles la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (NAR, por su sigla en inglés).

El índice se refiere a las casas sobre las cuales ya se ha firmado un compromiso de compraventa pero cuya formalización está a la espera de la aprobación del préstamo hipotecario

El índice subió en julio a 101.7 puntos, frente a los 99.3 puntos de junio, y se trata del mayor nivel desde abril del 2010.

Además, la NAR subrayó que es un 12.4% mayor que en julio del 2011.

Los expertos consideran que una cifra por encima de los 100 puntos denota un mercado inmobiliario sano.

El economista jefe de la NAR, Lawrence Yun, aseguró que mientras “el movimiento entre meses ha sido dispar, lo realmente importante es que ahora tenemos 15 meses consecutivos de ganancias en la actividad contractual respecto a años anteriores”.

Yun explicó en una nota de prensa que el limitado inventario disponible está frenando la actividad del mercado.

Citigroup paga multa por hipotecas de riesgo

• El banco Citigroup anunció hoy que pagará una multa de $590 millones para poner fin a una investigación del regulador estadounidense sobre su negocio con las hipotecas de alto riesgo durante la crisis financiera.

“Este acuerdo supone un paso significativo para resolver nuestra exposición a las demandas que surgieron como resultado del periodo de la crisis financiera” en el 2008, afirmó el banco estadounidense en un comunicado de prensa.

En el punto de mira de los investigadores estaban unos complejos instrumentos financieros conocidos como obligaciones de deuda garantizadas (CDO), respaldados por grandes paquetes de bonos hipotecarios y otros activos.

La Comisión del Mercado de Valores (SEC, por su sigla en inglés) acusaba al banco de haber engañado a sus clientes con la venta de este complejo instrumento financiero cuyo valor estaba vinculado al desempeño de títulos de hipotecas de baja calidad.

El acuerdo cerrado por Citigroup con el organismo regulador para pagar la multa y poner fin a la investigación, cuenta ya con el visto bueno de la juez federal Sidney Stein, del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York.

Los demandantes acusaban al banco de haber engañado a inversores y clientes proporcionándoles información errónea al comercializar esos CDO, aunque Citigroup sigue negando las acusaciones y dice querer cerrar un acuerdo para poner fin “a las incertidumbres”.

Isaac puede costar $2,500 millones

• El huracán Isaac podría causar pérdidas por $2,500 millones en tierra y en las costas de Luisiana y los alrededores, según las primeras estimaciones del modelador de desastres Eqecat.

Las pérdidas comerciales y los daños en propiedades residenciales y comerciales en tierra podrían costar a aseguradoras hasta $1,500 millones, señaló la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico.

Además, las pérdidas en las instalaciones costeras de producción de energía totalizarían cerca de $1,000 millones.

Estas estimaciones preliminares no incluyen pérdidas por bienes en tierra no asegurados.

Las cifras podrían incrementarse a medida que se obtiene más información, pero los daños provocados por Isaac no se acercarían a los $125,000 millones perdidos como consecuencia del paso del huracán Katrina, que devastó la costa estadounidense del Golfo de México hace exactamente siete años.