Washington -- La actividad económica en Estados Unidos creció entre abril y junio a un ritmo anual del 1.7%, dos décimas más que lo calculado inicialmente, según informó el miércoles el Departamento de Comercio.

La agencia gubernamental, que divulgó el segundo de sus tres cálculos sobre el Producto Interno Bruto (PIB) trimestral, ajustó sus cifras al alza debido, fundamentalmente, al mayor gasto de los consumidores y un gasto menor en las importaciones.

Durante todo el año pasado, el PIB estadounidense creció un 1.8% pero la actividad había alcanzado en el cuarto trimestre un ritmo de incremento anual del 4.1%. Luego, el ritmo bajó al 2% entre enero y marzo.

El ritmo de reactivación de la economía, casi tres años después de terminada la recesión más profunda y prolongada en EEUU en más de siete décadas, no ha perjudicado las ganancias de las empresas, según el informe.

Aunque las ganancias empresariales, después del pago de impuestos y sin ajustes por inventario y consumo de capital, fueron en el segundo trimestre un 14% inferiores a las del trimestre anterior, han subido un 134% en un año.

El informe del miércoles llegó mientras el Partido Republicano celebra su Convención Nacional en Tampa, Florida, donde postuló a Mitt Romney como candidato presidencial, y pocos días antes de la Convención Nacional del Partido Demócrata en Charlotte, Carolina del Norte, que postulará a Barack Obama para la reelección.

En el debate electoral, los republicanos argumentan que la reactivación económica es débil y está mal gestionada por Obama, y los demócratas recuerdan que fue durante un Gobierno republicano que ocurrió la Gran Recesión de la cual el país sigue emergiendo de forma lenta pero sostenida.

Un segundo trimestre consecutivo de desaceleración en el crecimiento del PIB muestra que la mayor economía del mundo encara dificultades para expandirse mientras los consumidores siguen cautelosos y los empresarios siguen limitando su inversión y la contratación de más trabajadores.

Entre abril y junio, el poder de compra de los consumidores, ajustado por inflación, perdió ímpetu creciendo un 3.1% después de un incremento del 3.7% en el trimestre anterior.

A pesar de eso, la moderación en los consumidores –cuyo gasto equivale a casi el 70 por ciento del PIB en EEUU– hizo que la tasa subiera del 3.6% en el primer trimestre al 4% en el segundo.

En el segundo trimestre, los sueldos y salarios aumentaron en $56,100 millones, comparado con un cálculo inicial de $56,400 millones. En el primer trimestre, las remuneraciones de los trabajadores habían crecido $133,500 millones.

El índice de desempleo se ha mantenido por encima del 8% durante más de 40 meses y la Reserva Federal sopesa la conveniencia de nuevas intervenciones que lleven a la actividad económica a un ritmo sostenible.

El informe del miércoles da cierto margen para nuevos estímulos monetarios: el índice de precios en gastos de consumo –que es la medida de inflación preferida de la Reserva Federal– subió un 0.7% en el segundo trimestre y en un año ha aumentado un 1.7%.

La Reserva Federal considera aceptable una inflación anual de hasta el 2%.

El gasto de los consumidores creció entre abril y junio un 1.7% en lugar del 1.5% informado inicialmente, y las importaciones aumentaron un 2.9% en lugar del cálculo inicial del 6%, señaló el informe.

Otra corrección de cifras aparece en la inversión del sector privado cuyo crecimiento fue del 3% –el menor en tres años– en lugar del 8.5% indicado anteriormente. El ajuste se debió, mayormente, a ventas menores de computadores y programas.