Si va ahora a la gasolinera a llenar el tanque antes del día festivo, quedará estupefacto.

Los precios de la gasolina en el sur de la Florida han subido casi 13 centavos en la última semana.

La buena noticia es que deberán bajar de nuevo pronto.

Pero, por el momento, “esto es demasiado”, indicó Julio Pérez, de 27 años, mientras llenaba el tanque de su vehículo de trabajo, un Honda CRV, en la gasolinera BP de Biscayne Boulevard, cerca del Julia Tuttle Causeway, donde un galón de gasolina regular costaba $4.19.

Pérez piensa que las gasolineras se aprovecharon de la tormenta tropical Isaac que pasó por el sur de la Florida para aumentar los precios.

Un par de bombas más allá, un motociclista en una Harley Davidson señaló los precios y dijo con nostalgia: “Ojalá regresáramos a los tiempos en que se veía un dos delante”.

La conjunción del cierre de refinerías debido a Isaac, que luego alcanzó categoría de huracán, y el desastre de la refinería en Venezuela son responsables por el salto de los precios de la última semana. Esto ocurre encima de un aumento que ha incrementado el precio de un galón de gasolina regular en alrededor de 38 centavos en el sur de la Florida en el último mes, y llevado a la Asociación Automovilística Americana a pronosticar que los precios de la gasolina en este Día del Trabajo serán los más altos de la historia.

El jueves, un galón de gasolina regular promediaba $3.91 tanto en el condado Miami-Dade como en Broward, según el Reporte Indicador de Combustible de AAA. El promedio a nivel estatal fue casi de $3.80, unos dos centavos por debajo del promedio nacional.

En espera de Isaac, las compañías petroleras evacuaron muchas plataformas y refinerías del Golfo de México. Alrededor del 95 por ciento de la producción diaria de petróleo en el Golfo de México ha sido suspendida, según la Oficina de Vigilancia de Seguridad y el Medioambiente.

Mientras las compañías evaluaban los daños el jueves, el precio de un barril de crudo bajó 87 centavos. Reportes anteriores indican escasos daños, llevando a los expertos a pronosticar que las refinerías y las plataformas volverían a funcionar pronto.

Los motoristas, mientras tanto, están buscando diferentes maneras de lidiar con la escalada de los precios en las gasolineras.

Pérez, padre de un bebé de 10 meses, afirmó que él siempre anda buscando rebajas en la gasolina. Un amigo en Canadá que va al trabajo en bicicleta siempre bromea que Pérez debería hacer lo mismo.

Andrew Smith, de 27 años, se ha resignado a los altos precios.

“La gasolina hace falta para manejar. No hay otro modo”, indicó mientras llenaba el tanque de su Toyota Celica negro. “De modo que lo que tengas que gastar, no te queda más remedio que gastarlo”.

Otra persona se mostró muy optimista sobre los precios.

Agata Sulej, de 32 años, recién llegada a Miami de Polonia, donde la gasolina cuesta 50 por ciento más, dijo que los precios estadounidenses no le molestan para nada.

“Europa es carísima”, comentó.