Devotos cubanos y de otras nacionalidades participarán en una serie de actividades religiosas en el marco de las celebraciones por los 400 años del hallazgo de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.

Las festividades incluyen una procesión marítima mañana domingo con la efigie de la Virgen por la Bahía de Biscayne. El recorrido abarcará sitios emblemáticos de la historia de Miami y el exilio. Comenzará en la Ermita de Coconut Grove a la 1:30 p.m. bajo el lema “La Virgen de la Caridad bendice a Miami”.

“La Virgen ya es la patrona de todas las personas y los pueblos que han llegado a buscar libertad y mejores posibilidades. Ella tiene un significado muy grande para toda nuestra comunidad”, dijo Juan Rumín Domínguez, rector de la Ermita.

El próximo sábado 8 de septiembre, la comunidad católica cubana en el sur de la Florida rendirá honores por el cuarto centenario con una misa solemne en el American Airlines Arena, en downtown Miami. La misa se iniciará a las 6 p.m. y será presidida por el arzobispo de Miami, Thomas Wenski.

“Será un privilegio hacer esta misa y, a la vez, invitar a la comunidad cubana e hispana en general”, comentó Wenski.

A comienzos del 2011 Wenski se trasladó a Cuba para realizar un peregrinaje al interior de la isla junto con una delegación de los Caballeros de Malta. El punto de oración y reflexión fue una visita al santuario nacional de la Caridad, al este de La Habana. Asistió también al cierre de la peregrinación de la imagen de la patrona de Cuba.

“Este año tenemos un deber que cumplir y manifestar nuestra lealtad a la Virgen de la Caridad”, agregó Wenski.

La imagen de la Virgen de la Caridad fue hallada el 8 de septiembre de 1612 por dos monteros indígenas y un niño de raza negra cuando flotaba sobre una tablilla que tenía inscrita su advocación: “Yo soy la Virgen de la Caridad”. En las siguientes décadas, esta advocación mariana se convirtió en la principal devoción religiosa de los cubanos y en el supremo símbolo de la identidad católica en la isla.

En Miami las celebraciones religiosas por la apertura formal del año jubilar se adelantaron unos meses para rendir homenaje por el 50to. aniversario de la llegada de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre a Miami. El hecho es considerado un hito en la vida religiosa del sur de la Florida y en el desarrollo de la comunidad cubanoamericana.