En el parque de Key Biscayne, mientras entrena con el grupo que se congrega para la sesión de Bootcamp de TFiT 360°, León Echavarría es un alumno más de su hijo, Tomás Echavarría, CEO y director de esta compañía de entrenamiento físico.

“A veces voy a sus clases y se aprovecha de mi, ahí él es el jefe”, destacó León.

“Pero todavía le gano en tenis”, agregó. Padre e hijo juegan una vez a la semana.

Es en esa competencia sana y afición por el deporte lo que ha fundamentado el éxito de ambos como empresarios. El del padre, de 48 años, como propietario de Tennis Plaza, una tienda especializada en raquetas, ropa y accesorios de tenis, frecuentada por personalidades de este deporte, como Andy Murray y Fernando González. El del hijo, de 23 años, con su propia compañía de entrenamiento físico, que ya cuenta con tres camionetas que viajan con su equipo de pesas, cuerdas, colchonetas, bolsas de boxeo a los diferentes parques de Miami. Cuenta además con seis entrenadores que dictan las clases.

“En mi casa siempre se han practicado los deportes, desde el colegio he sido muy competitivo y me ha gustado la sensación de bienestar que se experimenta después de cada rutina”, contó Tomás.

Motivado por su conocimiento de este deporte León abrió Tennis Plaza en 1990, en sociedad con su hermano Felipe. .

“Es un negocio que empecé en Colombia y lo traje a Miami cuando me mudé con mi familia. Quería realizar la idea de una tienda donde pudiera encontrar lo que, como deportista, quería tener”, explicó León, nacido en Medellín.

Tennis Plaza, que abrió la primera tienda en South Miami, cuenta hoy con una sede en Aventura, una en Doral y otra en Orlando.

En la sede de Doral, León, vestido con la que considera la ropa más cómoda, un uniforme de tenis, dirige los negocios de la compañía. Al frente funciona la tienda abierta al público y en la trastienda y en la segunda planta están las instalaciones de la sala de ventas por Internet, donde se despachan pedidos a Latinoamérica y Europa. En un pequeño estudio de fotografía adyacente se toman las fotos de los nuevos productos que se ofrecen por Internet.

Pero, en medio de la rutina, los empleados se detienen de cuando en cuando frente a los televisores encendidos para seguir, en esta temporada, los pormenores de los partidos del Tennis Us Open 2012.

El negocio se caracteriza por ofrecer productos para aficionados y profesionales, así como para diferentes niveles de juego de las principales marcas especializadas, como Wilson, Babolat, Head, Prince, Dunlop, Nike, entre otras. Cada marca puede tener de 15 a 20 modelos, que pueden variar entre los $80 y los $150.

“Cada año sale un modelo nuevo. Pero, lo que más ha impactado en el mercado en los últimos años son los productos de Babolat, una compañía francesa de tradición, líder en la producción de una cuerda natural para las raquetas hecha de tripa de vaca”, describió.

“Es una cuerda especialmente recomendada para las personas que sufren de dolor en el codo porque absorbe la vibración”, explicó mientras enseñaba las fotos de su vista a la fábrica en Francia. Babolat es, además, la marca que usa Rafael Nadal.