El gigantesco acuario de agua salada que se levanta a una altura de 13 pies en el Gulfstream Park Racing and Casino en Hallandale Beach, es una formidable atracción visual para los visitantes del casino.

El domingo por la noche, poco después de las 12 a.m., comenzó a filtrar agua y los daños que causó el derrame hizo que se tuvieran que cerrar los casinos del primer y segundo pisos.

Todo el día del domingo continuaron los trabajos de limpieza. Mike Couch, director del casino, dijo que no sabía cuándo los casinos volverían a abrir, así como tampoco cuánto podría alcanzar el costo de los trabajos de limpieza y reparación.

“Hasta ahora estamos trabajando limpiando los juegos, uno por uno, y asegurándonos que todo esté bien”, dijo Couch.

Una juntura en el acuario de 13,000 galones de agua salada en el casino del segundo piso se rompió y unos 10,000 galones de agua inundaron el piso, señaló Couch.

El acuario cilíndrico, de 13 pies de diámetro y 13 pies de alto, tiene más de una docena de peces, dijo Couch, entre ellos tiburones, un pez león, el llamado pez fumador y varios peces tropicales.

Inmediatamente después de la avería, los empleados del casino entraron en acción. Tomaron toallas y otros artículos del área del bar, dijo Couch, y los usaron para tratar de contener el derrame de agua.

Cuando lo lograron, unos 3,000 galones de agua quedaban en el acuario, la suficiente para mantener a salvo y nadando a los peces hasta que llegaron los empleados de la compañía que limpia el tanque, recogieron los peces y se los llevaron a un lugar seguro, señaló Couch.

El casino tuvo que ser evacuado, en tanto los empleados tuvieron que trabajar anegados en agua.

El inesperado derrame de agua afectó a dos casinos, el del área de juegos del segundo piso, así como el del primer piso. Ninguna otra parte de Gulfstream se vio afectada.

El área del buffet, la de la emisión simultánea, así como los comedores y las tiendas siguieron con su ritmo habitual.

Todavía los directivos de Gulfstream no han decidido cuál será el futuro del acuario.

“Realmente no hemos llegado aún a ese punto”, dijo Couch. “En estos momentos, nuestro principal objetivo es concentrarnos en limpiar todos los daños que provocó el agua”.