La surcoreana Hyundai acaba de presentar la tercera generación de su CUV Crossover Mediano, el Santa Fe Sport, de cinco plazas y el Santa Fe, de chasis más largo (LWB), con capacidad para siete pasajeros. Este modelo llamado simplemente Santa Fe, se convierte en el sustituto del Veracruz.

Con un diseño audaz, un interior amplio, cómodo y una serie de características para el placer del conductor y los acompañantes, ofrece una selección de tres motores. El Santa Fe Sport tiene un motor de 2.4 litros GDI DOHC 16 válvulas 4 cilindros, y otro de 2.0 litros Turbo GDI DOHC 16 válvulas. Ambos motores tienen la capacidad de remolcar hasta 3,500 libras.

El motor Thera II GDI de 2.4L de 4 cilindros cuenta con 16 válvulas Dual Continuously Variable Valve Timing (DCVVT) que, además de mejorar la eficiencia de combustible, reduce las emisiones. Con 190 caballos de fuerza y 181 lbs-pie de torque, el Sport 2.4L tiene una economía de 22 mpg en la ciudad y 33 en autopista.

Por su parte el 2.0L turbo cargado aumenta a 264 caballos de fuerza y 269 lbs-pie de torque con gasolina regular, mientras que el Santa Fe (LWB) está impulsado por el aclamado motor de 3.3 litros V6 GDI, que se encuentra en el Hyundai Azera.

Durante las pruebas realizadas en las montañas de Utah, a más de 8,000 pies de altura sobre el nivel del mar, pude comprobar que el motor turbo no tuvo ningún problema en negociar la distancia que incluía curvas cerradas, ascensos y descensos al igual que una buena parte de un camino off road de tierra y gravilla. El motor no mostró ningún tipo de fatiga o pérdida de potencia en las alturas.

Llega equipado con una transmisión automática de seis velocidades con la especialidad de Shiftronic de control manual. Esta transmisión ofrece cambios suaves y una amplia relación de ancho que se adapta a las características del motor.

Una gran ayuda se refleja en el All Wheel Drive (AWD ACC). Esto hace posible controlar el par del motor y el frenado en combinación con el funcionamiento de estabilidad. Este sistema puede prever las necesidades de tracción y entregar una estabilidad adicional a través del freno.

También ofrece el Hillstart Control y Downhill Brake Control que ofrecen un máximo de control sobre colinas empinadas.

El Hillstart Control minimiza la inclinación hacia atrás durante ascensos empinados, mientras que el Downhill Brake ayuda al conductor a mantener el control del vehículo y la velocidad de descenso en las pendientes empinadas al seleccionar el interruptor DBC. Esta unidad de control Hydro-Electronic trabaja con los sensores de velocidad de las ruedas, el sensor de ángulo de dirección y el sensor de aceleración para mantener el control y velocidad durante los descensos, en ocasiones sin tener que utilizar el freno.

Otra novedad para el chofer es el uso del Mode Driver Steering Seletion (DSSM), con tres modos de funcionamiento: Confort, Normal y Sport. Este innovador sistema permite a los choferes adaptar las características del vehículo de acuerdo con la preferencia de conducción y condiciones del camino. El modo Confort es ideal para la ciudad y parqueo, el Normal se aplica para una mezcla de condiciones y el Sport para mayor velocidad, autopistas o carretera sinuosas.

El interior es amplio y cómodo. Tiene detalles elegantes en su exterior donde sobresale la nueva parilla cromada, y la seguridad está representada en las bolsas y cortinas de aire para el chofer y los pasajeros, además de potentes frenos ABS. Para el entretenimiento ofrece un buen sistema de sonido Infinity de 500 watts FM/CD/MP3 Radio Satélite Sirius XM y sistema telefónico de manos libres Bluetooth con reconocimiento de voz. Los precios comienzan en $24,450.

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