Un bufete de abogados en Miami representa a un grupo de 10 sobrevivientes de una masacre ocurrida en México en 1997 que buscan que una corte federal en Estados Unidos encuentre responsable de las muertes al ex presidente mexicano Ernesto Zedillo, quien actualmente trabaja para la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.

Los abogados Roger Kobert y Marc Pugliese de la firma Rafferty, Kobert, Tenenholtz, Bounds & Hess, en el distrito financiero de Brickell, son los representantes principales de los sobrevivientes no identificados que presentaron la demanda civil en una corte federal en New Haven hace un año.

Este es el caso más reciente en contra de ex líderes civiles o militares de América Latina acusados de tener complicidad directa o indirecta en masacres, asesinatos o desapariciones de opositores o en crímenes de lesa humanidad vinculados a crímenes de guerra o violaciones derechos humanos. Grupos de derechos humanos han usado cláusulas en leyes civiles de Estados Unidos que permiten radicar demandas judiciales en cortes federales en contra de extranjeros acusados de responsabilidad en casos en que otros extranjeros alegan daños y perjuicios. En la demanda contra Zedillo, la principal ley es la conocida como Alien Tort Claim Statute o Estatuto de Reclamo de Agravios Contra Extranjeros, que ha estado en vigencia desde el siglo 18.

No hubo comentario inmediato por parte de Jonathan Freiman, abogado de Zedillo en New Haven.

La masacre de Acteal, en la que murieron 45 personas inclusos varios menores de edad, se inscribe dentro de operaciones militares y paramilitares en el estado de Chiapas donde el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se levantó en armas contra el gobierno mexicano el 1ro de enero de 1994, el mismo día que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos y Canadá.

Aunque poco después del inicio de la rebelión hubo intentos de negociaciones entre el gobierno mexicano y líderes del EZLN, para 1997, cuando Zedillo era presidente de México, las acciones militares y paramilitares contra rebeldes de EZLN y simpatizantes se habían reanudado.