LIMA -- Al amparo de la noche aparecen en calles de Lima cambistas de dólares que ofrecen excelentes precios por la moneda estadounidense: son expertos en ingresar billetes falsos al mercado local e internacional, un negocio en auge en Perú.

Las imprentas de billetes falsos crecen en lugares ocultos de la capital peruana y el problema se extiende a tal punto que Perú ya es considerado como uno de los países de América Latina con mayor falsificación de dólares, según autoridades estadounidenses.

“Los traficantes operan en distintos puntos de la ciudad y siempre están respaldados por un auto que está cerca para huir cuando hacen una buena transacción o cuando los detectamos”, dijo Antolín Vilca a la AFP, un cambista que desde hace veinte años trabaja en un cruce de calles en el distrito financiero de San Isidro, en Lima.

Una de las modalidades que utilizan los falsificadores es esperar que los cambistas dedicados a la compra y venta legal de moneda extranjera en la vía pública terminen su jornada diaria.

“Cuando terminamos nuestra labor comienzan a llegar; los decimos ‘bomberos’ porque venden moneda ‘chueca’ o ‘bamba’”, términos que identifican a los dólares falsos, comentó Vilca.

La venta callejera es una de las modalidades, pero la audacia de los vendedores de divisas falsas los lleva también a domicilios particulares.

Filomeno Olivera, que trabaja cerca de un centro comercial en el distrito de San Miguel, señaló que los traficantes están atentos a los avisos que aparecen en los diarios para venta de diversos productos, como automóviles, computadoras o artefactos eléctricos.

“Si usted pone un aviso de venta de una computadora, digamos a $500, llega a su casa una persona, de buena apariencia y muy amable, que le compra su producto en efectivo, sin regatear, por supuesto con dólares ‘chuecos’”, dice Olivera.

La falsificación de dólares ha ido en aumento en los últimos años y en lo que va del año la policía ha decomisado 8.300,000 billetes estadounidenses falsos de diversas nominaciones, dijo a la AFP el coronel Segundo Portocarrero, jefe de la Unidad de Estafas de la Policía Nacional.

La mayor parte de las falsificaciones sale del país por Ecuador -que utiliza el dólar como moneda- y Colombia, en la frontera norte, y por Bolivia, en la frontera sudeste. Los billetes tienen como destino principal los mercados de México y Estados Unidos, precisó Portocarrero.

De acuerdo a recientes investigaciones en Estados Unidos, la mayor parte de los billetes falsificados que circulan en ese país fueron fabricados en Perú.

“El 17 por ciento de los dólares falsos en Estados Unidos son de origen peruano”, dijo Brian Leary, un portavoz del servicio secreto estadounidense, a la cadena británica BBC.

La policía peruana estima que la falsificación de dólares en Perú tiene vinculaciones con mafias internacionales, especialmente en México y en Colombia.

Ante esa posibilidad el coronel Portocarrero señaló que “se está implementando” una coordinación con la policía de Estados Unidos para hacer frente a este crimen.