El oficial de la policía de Jupiter que murió el domingo mientras trabajaba con la caravana presidencial cruzó varios carriles en la Interestatal 95 en su motocicleta y se colocó delante de una camioneta en un intento por bloquear el tráfico, de acuerdo con una investigación preliminar.

Bruce Edwin St. Laurent, de 55 años, iba en dirección sur en la I-95 cuando trató de detener el tráfico y fue golpeado por una camioneta blanca Ford F-150 conducida por Susan Holloway, de 56 años y residente de West Palm Beach, indicó la Oficina del Sheriff del Condado Palm Beach.

St. Laurent fue transportado al Centro Médico St. Mary’s poco después del accidente ocurrido a las 4:45 de la tarde y fue declarado muerto. Holloway no resultó herida.

Los investigadores de la policía del condado dijeron el lunes que la conductora no tenía alcohol ni drogas en su organismo al momento del choque. No se han presentado cargos contra Holloway mientras continúa la investigación, que podría tomar meses, dijo una portavoz de la Oficina del Sheriff. Se espera que esta semana la Patrulla de Carreteras de la Florida dé a conocer un informe más detallado.

El reporte preliminar indicó que Holloway estaba “intentando acelerar a una velocidad segura para incorporarse al tráfico en dirección sur” e “intentó evitar el choque aplicando fuertemente los frenos”. El reporte señaló también que St. Laurent “se movió dentro de la trayectoria” de la camioneta de Holloway.

No está claro a qué velocidad iban tanto St. Laurent como Holloway.

Nadie abrió la puerta en una casa registrada a nombre de Holloway y las llamadas a su número telefónico no fueron contestadas.

De acuerdo con el reporte, St. Laurent, un veterano con 20 años de experiencia, tenía sus luces de emergencia encendidas cuando desplazó su motocicleta “en un ángulo hacia la derecha, cruzó varios carriles” hasta llegar a la rampa de ingreso desde la calle 45 “en un esfuerzo por evitar que el tráfico entrara a la I-95”.

St. Laurent salió despedido de su motocicleta cuando Holloway lo golpeó con el frente de su camioneta. La motocicleta quedó debajo de la camioneta cuando los dos vehículos finalmente se detuvieron,

El presidente Barack Obama se dirigía al Centro de Convenciones del Condado Palm Beach en Okeechobee Boulevard en West Palm Beach para un acto de campaña. El mandatario fue notificado del accidente cuando volaba de West Palm Beach a Washington, dijo el secretario de Prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, quien agregó que los pensamientos y las oraciones del presidente estaban con la familia del oficial.

Carney dijo a CNN que el accidente ocurrió al frente de la caravana y que Obama no lo vio. CNN reportó también que uno de sus periodistas que cubría el evento dijo que las caravana presidencial era más larga de lo normal. Según CNN, la caravana estaba compuesta de tres autobuses, incluyendo el autobús de la campaña presidencial, junto con el número habitual de camionetas. Los policías en motocicleta normalmente son usados como escoltas y para ejercer control en las intersecciones.

St. Laurent es el segundo oficial de policía que muere en el condado Palm Beach mientras formaba parte de la caravana presidencial o de un candidato a la presidencia.

En 1992, Kevin D. Mathews, oficial de policía del condado Palm Beach, murió mientras se desempeñaba como escolta motorizado para el precandidato presidencial demócrata Paul Tsongas. Mathews fue golpeado por una limusina en Palm Beach y murió instantánamente. Mathews fue honrado el pasado mes de mayo como uno de los 14 oficiales de policía del condado muertos en el cumplimiento de su deber.