BALTIMORE -- J.J. Hardy empalmó dos vuelacercas y un doblete, para producir un total de cinco carreras, y los Orioles de Baltimore aplastaron 9-2 a Tampa Bay para empatar la cima de su división y ampliar su ventaja sobre los Rays en la puja por el boleto de comodín a la postemporada en la Liga Americana.

Hardy bateó de 5-4 y ayudó a que Baltimore tomara una ventaja de dos juegos sobre Tampa Bay, en pos del segundo pasaje de comodín a los playoffs. Los Orioles y los Yankees de Nueva York están empatados en la cima de la División Este con 79-62.

Chris Davis pegó un cuadrangular, y Matt Wieters totalizó tres imparables y un par de impulsadas, por Baltimore.

Hardy disparó un vuelacerca de dos carreras en el tercer inning, añadió un doblete y una anotada en la quinta, bateó un sencillo productor en la sexta y logró su 21er bambinazo de la campaña en la octava, con un corredor a bordo. Fue su noveno juego de por vida con dos cuadrangulares y el segundo en esta temporada.

Steve Johnson (3-0) se llevó la victoria con una entrada y un tercio de relevo sin admitir hits.

El zurdo de Tampa Bay, Matt Moore (10-10) hizo 94 lanzamientos en cuatro entradas, antes de que el manager Joe Maddon lo retirara de la lomita. Toleró dos carreras limpias y cuatro hits, además de regalar tres boletos.

• Mike Leake lanzó durante siete entradas, conectó un par de imparables y anotó al aprovechar un wild pitch el martes por la noche, para que los Rojos de Cincinnati se impusieran 5-3 a los alicaídos Piratas de Pittsburgh.

Ambos equipos se estaban recuperando apenas del duelo de cinco horas y 22 minutos que libraron el lunes por la noche, cuando los Rojos se impusieron 4-3 en 14 innings.

Leake (8-9) permitió nueve imparables, incluido un jonrón en solitario de Alex Presley y otro garrotazo del emergente Gaby Sánchez, que produjo dos carreras. Leake pegó un sencillo y anotó después, durante un racimo de tres carreras en la segunda entrada, frente a Kevin Correia (10-9), ayudado por un error.

Brandon Phillips conectó de jonrón el primer lanzamiento de Correia en el partido y remolcó otra carrera con un doble. Scott Rolen añadió un cuadrangular en solitario.

• Kyle Seager pegó jonrón y estuvo a un triplete de completar el ciclo, el nicaragüense Erasmo Ramírez lanzó siete innings en su primera victoria en Grandes Ligas y los Marineros de Seattle derrotaron 4-3 a los Azulejos de Toronto el martes.

En su primera apertura desde el 30 de junio, Ramírez (1-2) permitió dos carreras y seis hits, dominando a nueve en fila en cierto momento. Dio un pasaporte y ponchó a seis.

Por los Marineros, los venezolanos Franklin Gutiérrez de 5-2 con anotada, Jesús Montero de 3-1.

Por los Azulejos, los dominicanos Edwin Encarnación de 4-0, Moisés Sierra de 1-0 con remolcada. El cubano Yunel Escobar de 4-2 con una impulsada.

• Bryce Harper tuvo su primer partido de cuatro hits y el bateador emergente Tyler Moore aportó el cuadrangular de la ventaja ante R.A. Dickey en el séptimo inning para dar a los Nacionales de Washington una victoria de 5-3 ante los Mets de Nueva York.