Académicos y personalidades que integran la Comisión de Humanidades y Ciencias Sociales de la Academia de Artes y Ciencias de Estados Unidos enfatizaron la importancia de alentar la cultura en todos los niveles para reforzar un proceso educativo de largo alcance.

El encuentro llamado Foro de Humanidades y Sociedad Civil se realizó en horas de la mañana del viernes en el Campus Wolfson del Miami Dade College (MDC), ubicado en el downtown de Miami.

“Creo que es importante destacar el arte y la cultura en nuestros estudiantes y brindarles, al mismo tiempo, esa oportunidad desde que son muy jóvenes para ir formándolos y alentar en ellos sus propios criterios”, dijo Alina Interian, panelista invitada al foro y directora ejecutiva del Centro de Literatura y Teatro del MDC. “Tenemos que volver a reintegrar el apoyo financiero para que las escuelas ofrezcan arte, música, teatro y todo lo que tiene que ver con humanidades. Debe ser parte de la vida cotidiana y escolar de los alumnos”

El conjunto de ideas, testimonios y planes de acción reunió, entre otros, a Leslie Berlowitz, presidenta de la Academia Americana de Artes y Ciencias, y Matt Haggman, de la Fundación Knight. También participaron la cantante Gloria Estefan, ex alumna de la Universidad de Miami (UM), Eduardo J. Padrón, presidente del MDC, y Donna E. Shalala, presidenta de UM.

La Comisión fue designada por el Congreso estadounidense con el propósito de buscar formas innovadoras para mantener la excelencia nacional en diversos campos de la educación y el desarrollo.

El grupo de trabajo puede recomendar medidas específicas y locales con el propósito de que sean implementadas por gobiernos y sus autoridades, centros académicos, empresas e instituciones filantrópicas para respaldar y fortalecer diferentes campos del conocimiento.

“Una ciudadanía educada es la fuente de una democracia fuerte”, manifestó Berlowitz. “Este foro ofrece una oportunidad para centrarse en cómo podemos asegurarnos de que los estadounidenses desarrollen competencias y habilidades necesarias para su participación plena en la comunidad internacional. Habilidades y competencias que son fomentadas por las humanidades y ciencias sociales”.

El foro incluyó análisis y propuestas de juristas y profesores, especialistas en política estatal y funcionarios electos.

Padrón subrayó la necesidad de encontrar un balance integral en todo plan educativo. Añadió que las humanidades han sido un factor importante en el desarrollo nacional.

“No podemos perder ese ángulo. Hoy en día con las reformas educacionales muchas veces perdemos las humanidades y las artes en el curriculum por otras exigencias”, dijo Padrón. “Hay que encontrar un balance donde las humanidades tengan un papel importante como las ciencias. Ese es el gran desafío”.

El panel de discusión comenzó con el testimonio de Esfefan, quien valoró abiertamente la influencia de las artes, la música y la cultura en su educación escolar y universitaria. Asimismo recordó la entrega y compromiso de su madre, quien durante muchos años trabajó como profesora en una escuela local.

“Creo que lo mejor que podemos hacer por nuestros niños y el futuro de nuestro país y el mundo es expandir la educación”, comentó Estefan. “No podemos reducir ni limitar fondos en estos programas, especialmente en las artes”.