España aventaja a Estados Unidos por 2-0 tras las victorias de David Ferrer y de Nicolás Almagro en la primera jornada de la semifinal de la Copa Davis celebrada el viernes en la tierra batida de Gijón (norte).

En el primer partido de la eliminatoria, el número uno español David Ferrer venció al dos estadounidense Sam Querrey en cuatro sets (4-6, 6-2, 6-2, 6-4), mientras que Almagro derrotó al número uno norteamericano John Isner en cinco sets por 6-4, 4-6, 6-4, 3-6 y 7-5.

Si la pareja española Marcel Granollers-Marc López logra el sábado la victoria ante los hermanos Bryan, entonces España se clasificaría para la final de la Davis, en la que se enfrentaría a Argentina o la República Checa.

Ferrer y Almagro demostraron el viernes que la Armada española puede sobrevivir a la falta de su capitán y líder, el estelar Rafael Nadal, ausente en Gijón por sufrir una lesión en la rodilla.

Sin embargo, Almagro, número 12 en la clasificación mundial, tuvo que batallar mucho durante cinco sets para llevarse el partido frente al gigante Isner, un jugador adepto de los partidos largos.

El español se aprovechó del mal inicio de partido por parte de Isner para llevarse el primer set por 6-4.

En la segunda manga, sin embargo, el estadounidense, ubicado número 10 en la clasificación, reaccionó y la ganó por 4-6.

En un tercer set muy disputado, Almagro logró hacer el break para 2-1 y conservar esa ventaja hasta el final (6-4).

En el cuarto, el murciano no logró aprovechar seis pelotas de break y dejó que Isner le igualara el partido (3-6).

En el último y decisivo set, Almagro no se dejó llevar por los nervios tras las oportunidades perdidas en la manga precedente y acabó llevándose el partido por un apretado 7-5 en el quinto set.

Antes, David Ferrer (N.5) tuvo muchos menos problemas ante Sam Querrey, en un partido disputado, pero siempre controlado por el español, quien, pese a perder el primer set (4-6), logró ganar los tres siguientes.

“Ha sido un partido duro, complicado en todo momento. Querrey ha estado muy bien y he tenido que ser duro mentalmente”, explicó tras el partido el jugador de Alicante.

El capitán español, Álex Corretja, analizó el partido de Ferrer: “Empezó bien, pero en el primer set le faltó ser más agresivo. En el segundo entró más con su derecha y eso mermó la movilidad de Querrey. En el último, de físico iba muy justito. Por eso le dije que aguantara el saque, pues tendría oportunidad”.

• El tenista brasileño Thomaz Bellucci se impuso en cuatro sets (6-3, 4-6, 6-0 y 7-6) al ruso Teimuraz Gabashvili y garantizó el segundo punto de la eliminatoria por una plaza en el Grupo Mundial de la Copa Davis, en Brasil.

La primera raqueta del tenis brasileño arrasó al ruso en el tercer set por un 6-0 y finalmente cerró el partido con victoria a su favor en el cuarto set, que se decidió en el tie break, tras tres horas y 18 minutos.

Brasil parte como favorito en la eliminatoria para regresar a la elite del tenis mundial tras una larga ausencia de nueve años porque Rusia ha excluido de la lista a sus dos mejores raquetas, Nikolay Davydenko y Mikhail Youzhny.