Una vez más la imagen de Ernesto “Che” Guevara desató una ola de airadas protestas de congresistas cubanoamericanos que criticaron abiertamente el contenido de un correo electrónico interno de la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA).

El correo empezó a circular hace una semana entre los empleados de la agencia para celebrar el Mes de la Cultura Hispana. Lleva una foto que muestra un carruaje tirado por un caballo pasando al lado de un mural del Che. En el mural está escrita la frase: “Hasta la victoria, siempre”.

El correo incluye pasajes copiados textualmente de un artículo titulado Información sobre la Cultura Hispana, del sitio Buzzle.com

EPA dijo el viernes que el mensaje había sido despachado por un empleado que no contaba con la aprobación de sus superiores.

“El correo electrónico fue elaborado y enviado por un empleado en particular, y sin autorización oficial”, indicó Victoria Rivas-Vázquez, portavoz de EPA. “Poco después de enviar el correo electrónico en cuestión el individuo pidió disculpas a sus compañeros por el error involuntario".

La aclaración de EPA llegó poco después que la influyente representante republicana de la Florida Ileana Ros-Lehtinen, presidenta de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo sentirse horrorizada y disgustada con la naturaleza del correo electrónico.

“Sin duda, la EPA podría haber elegido la imagen de una persona hispana que realmente poseía los atributos que muestran nuestra orgullosa herencia hispana”, manifestó Ros-Lehtinen en un comunicado enviado a El Nuevo Herald. “Este episodio triste e innecesario abarca todo lo que está mal con esta administración: sus prioridades están al revés y su lealtades se ubican en el margen de la sociedad con una inclinación izquierdista fanática que es preocupante y no es un reflejo de nuestra gran nación”.

Al coro de voces que rechazaron el intercambio y contenido del correo se sumó el republicano David Rivera, férreo opositor a cualquier acercamiento y flexibilización con el gobierno cubano, así como el congresista Mario Diaz-Balart.

“Guevara era un asesino despiadado que ayudó a los hermanos Castro en su toma violenta de establecer un régimen dictatorial que sigue aterrorizando al pueblo cubano en la actualidad”, indicó Rivera. “Los estadounidenses de ascendencia hispana han hecho contribuciones importantes y valiosas a este país a lo largo de generaciones. Es absurdo y muy desalentador que la EPA decidiera presentar a un asesino como parte de su celebración del Mes de la Herencia Hispana”.

Diaz-Balart calificó de ofensivo el contenido del correo.

“Este e-mail no celebra la herencia hispana, sino insulta todo lo que la comunidad hispana representa”.

En enero, la compañía Mercedes-Benz provocó el rechazo de cubanos en Miami y otras ciudades por utilizar al “Che” Guevara para promover sus vehículos de lujo. Las protestas de exiliados prominentes se hicieron sentir en la página de internet de Mercedes-Benz.

A diferencia de EPA, el problema de Mercedez-Benz fue orquestado con pleno conocimiento de sus más altos funcionarios en una exhibición anual de equipos electrónicos conocida como Consumer Electronics Show (CES), realizada en Las Vegas.

El directivo de la propia empresa, Dieter Zetsche, apareció frente a un gigantesco afiche de Guevara con el emblema icónico de la compañía en el centro de su boina negra, en vez de la estrella de comandante. La imagen era una copia de una popular foto de Guevara tomada por el fotógrafo Alberto Korda.

Daimler AG, la firma alemana que controla las operaciones de Mercedes-Benz, ofreció disculpas a la comunidad exiliada. Dijo también que el empleo de la imagen no se extenderá a las promociones publicitarias de sus vehículos.