LA HABANA -- Cuba comenzará el miércoles a engrasar su maquinaria para el III Clásico Mundial, con la concentración de “medio centenar” de jugadores para seleccionar al equipo que realizará una gira previa por Europa y Asia, informó este lunes un medio local.

“El miércoles comienza la preparación de los cubanos”, afirmó el diario digital Jit, del Instituto de Deportes, al destacar que los jugadores que sean elegidos para la concentración se conocerán “en las próximas horas” y serán “alrededor de medio centenar”.

La publicación asegura que tras la concentración será conformado el equipo nacional que sostendrá partidos en Italia, Japón y Taiwán, preparatorios para el Clásico, previsto para marzo de 2013.

La semana anterior, el comisionado de béisbol, Higinio Vélez, había adelantado que la gira de la selección arrancará el 20 de octubre y será de “aproximadamente un mes”.

Jit resaltó que el propio miércoles se iniciará el torneo clasificatorio mundial para el Clásico conformado por cuatro grupos con sedes en Júpiter, Estados Unidos; Regensburg, Alemania; Panamá y Taiwán.

“De ese último saldrá el que acompañará a Japón- bicampeón del Clásico-, China y Cuba en el archipiélago del Sol Naciente en la fase eliminatoria que dará a los dos equipos para la segunda ronda en fecha por definir”, agregó.

Cuba, dueña de 25 títulos mundiales y tres olímpicos, no gana un torneo importante desde el Mundial de Holanda-2005, golpeada principalmente por deserciones.

En el I Clásico (2006) logró el segundo lugar- detrás de Japón-, pero en el segundo (2009) fue eliminada en segunda ronda, el peor resultado en más de medio siglo en eventos internacionales.

Del equipo de 2009 no podrán integrar la nómina ahora figuras que se retiraron o desertaron, como Aroldis Chapman, Yoennis Céspedes, Norge Luis Vera y Yunieski Maya.

Entre los que casi seguro estarán aparecen Frederich Cepeda, Ariel Pestano y Yulieski Gourriel, según los expertos.