Que se haga a un lado la niña de Coppertone: el rostro de la loción antisolar en Miami podría recibir un cambio de imagen en South Beach.

En un intento por sacar hasta el último centavo a La Playa, los representantes de Miami Beach están en estos momentos en discusiones con firmas de lociones antisolares para vender los derechos del protector solar oficial de South Beach.

Las negociaciones aún no han concluido, aunque ya están muy adelantadas. Pero las conversaciones son mantenidas en total secreto.

“A estas compañías no les gusta negociar en público”, declaró el subadministrador de la Ciudad Max Sklar, quien se negó a identificar a las partes interesadas.

El esfuerzo por llegar a un acuerdo para una loción antisolar es parte de una creciente ola de creación de marcas municipales y acuerdos de patrocinio nacidos en una era en que los ingresos por concepto del impuesto a la propiedad se vienen abajo. Aunque compañías privadas han estado vendiendo “propiedades intelectuales” tales como derecho a un nombre durante años —por ejemplo, el Sun Life Stadium, título comprado por Sun Life Financial por $7 millones al año—, ciudades desde Phoenix hasta Cleveland, e incluso el Condado Miami-Dade, se han interesado en atraer patrocinadores corporativos usando recursos públicos.

Dos años atrás, Miami Beach contrató a The Superlative Group para buscar patrocinadores y asociados comerciales con objeto de ayudar a llenar las arcas públicas. La compañía está armada con una lista de los atributos vendibles de Miami Beach, la cual literalmente asigna signos de dólar a todo, desde las icónicas casetas de salvavidas de la ciudad hasta los estacionamientos y los latones de basura.

“La marca de ustedes vale mucho”, afirmó el presidente de The Superlative Group, Myles Gallagher, a funcionarios de Miami Beach en enero del 2010 cuando contrataron a la compañía.

Hasta el momento, les ha valido unos $7 millones, el precio que la Coca-Cola pagó para convertirse en la bebida no alcohólica oficial de Miami Beach. Estos acuerdos funcionan cuando el producto y la marca, en este caso el nombre de Miami Beach, se complementan, afirmó Arun Sharma, profesor del departamento de marketing de la Universidad de Miami.

Y lo mismo ocurre en el caso de la creación de un protector solar para Miami Beach, explicó.

Después de todo, Miami Beach ya tiene su historia en la industria del protector solar.

Fue el farmacéutico de Miami Beach Benjamin Green quien inventó en la década de 1940 la fórmula de bronceador que compró Coppertone, la cual mantuvo una presencia en Miami con su histórico cartel en Biscayne Boulevard y 73 Street de un cocker spaniel tirando de la trusa de una niña pequeña. (La compañía cambió y se puso a vender bloqueador solar cuando fueron descubiertos los peligros de la exposición al sol.)

La ciudad tiene además una historia de décadas de vender imágenes de mujeres hermosas en la playa, aunque está por verse si el rostro del protector solar de Miami Beach se parecerá más a una de las Kardashian que a una niña pequeña.

South Beach es además una meca del turismo, de modo que la afiliación de marca tiene valor.