Cuando ocupaba todavía su cargo, la ex miembro de la Junta Escolar de Broward Jennifer Gottlieb tuvo relaciones románticas con dos hombres que trabajaban para una compañía que estaba en negocios con el distrito escolar, según expedientes policiales que ahora se han hecho públicos.

Expedientes del Departamento de Policía de la Florida (FDLE) muestran que dos empleados de Citigroup, la cual fue contratada para ayudar a Broward a financiar bonos utilizados para construir escuelas, admitieron haber tenido encuentros sexuales con Gottlieb.

Richard Patterson, director general de Citigroup en Tampa, dijo que Gottlieb sugirió que terminaran su relación en el 2007 luego de que el gerente de la campaña de ella “aconsejó abandonar la relación si es que ella quería tener alguna esperanza de avanzar en su carrera política”. Ambos decidieron separarse en ese momento, dijo Patterson.

El otro empleado de Citigroup, Michael Baldwin, “rompió a llorar y afirmó que él y Gottlieb están ‘enamorados’ como muchachos de secundaria, y que han sostenido una relación romántica durante los últimos tres años”, según el expediente de FDLE del testimonio jurado de Baldwin. Baldwin dijo a los investigadores que él había estado casado por 17 años. Gottlieb está casada con el juez del Condado Broward Ken Gottlieb, aunque según documentos públicos él presentó su divorcio en junio.

La existencia de los documentos de FDLE fue reportada por primera vez el miércoles por el reportero de Local 10 News Bob Norman. Ni Gottlieb, ni Patterson, ni Baldwin pudieron ser contactados el miércoles por la noche para que opinaran al respecto.

Elegida por primera vez en el 2006, Gottlieb fue reelegida en el 2010 pero renunció abruptamente a su cargo el año pasado. En el momento de su renuncia, Gottlieb era acosada por rumores de infidelidad conyugal, así como críticas de su papel en el apoyo a la construcción de Beachside Montessori Village en Hollywood. El informe de un gran jurado estatal, entregado meses antes de la renuncia de Gottlieb, criticaba duramente la escuela Montessori como un “despilfarro junto al mar” que costó a los contribuyentes $25 millones y fue construido innecesariamente en una parte del condado que cuenta con suficiente espacio en los salones de clase.

Los expedientes de FDLE, ahora públicos, fueron parte de la investigación del gran jurado estatal de una posible corrupción en el distrito escolar de Broward. El año pasado, el gran jurado hizo un cáustico informe de 51 páginas mencionando el despilfarro y una relación demasiado cercana entre los funcionarios del distrito y los contratistas y cabilderos.

Gottlieb no ha sido acusada de violaciones criminales o de ética en relación con sus relaciones románticas, aun cuando ella votó sobre asuntos de Citigroup en el momento en que tenía las mismas. Se exige por lo general a los funcionarios públicos que se recusen de las votaciones que podrían beneficiar financieramente a cónyuges o familiares, pero no existen reglas para votos que beneficien a un amante secreto.

Anthony Alfieri, director del Centro de Ética y Servicio Público de la Universidad de Miami, dijo que debería haber reglas para prevenir una conducta como la de Gottlieb, tanto pautas de ética como estatutos criminales. Alfieri señaló que los colegios de abogados en todo el país tienen reglas que rigen las “relaciones sexuales” entre los abogados y sus clientes “porque esas relaciones están plagadas de conflictos de intereses”.

En su testimonio ante los investigadores, Patterson dijo que él se comunicaba a veces con Gottlieb a través de su cuenta personal de correo electrónico de AOL, la cual no estaba sujeta a las leyes de documentos públicos. Patterson dijo que él también contactaba a veces a la ex miembro de la Junta Escolar Beverly Gallagher a su correo electrónico personal, aunque dijo que su relación con Gallagher era “estrictamente profesional”.

Gallagher fue arrestada en el 2009 bajo cargos de corrupción, y se declaró culpable de sobornos de $12,500 recibidos de agentes encubiertos del FBI que ella pensó eran contratistas.

Patterson dijo además a los investigadores que él viajaba a veces a Broward sin tener ningún tipo de gestión que hacer ante el distrito escolar, y Gottlieb lo iba a recoger al aeropuerto. La pareja se encontraba entonces en el Westin Diplomat Hotel.

Cuando los investigadores hablaron con la miembro de la Junta Escolar Maureen Dinnen, al parecer en un momento la conversación se ocupó de Gottlieb.

“Dinnen afirmó que las leyes estatales no incluyen el romance como un acto ilegal”, dice el resumen de FDLE. “Dinnen afirmó que sería inapropiado que un miembro de la junta recogiera con regularidad a un contratista en el aeropuerto y lo llevara a su hotel, pero no consideró que se tratara de un acto ilegal”.