ANKARA -- Condenas de prisión dictadas el viernes contra 331 militares turcos acusados de golpismo ha marcado un nuevo punto álgido en el pulso que mantiene el gobierno islamista moderado del primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, con las Fuerzas Armadas y su fuerte influencia, hasta ahora, en la política del país.

Tres generales, antiguos comandantes del Ejército de Tierra, la Marina y las Fuerzas Aéreas, fueron condenados el viernes a cadena perpetua, aunque en la práctica reducida a 20 años, mientras que otros 327 militares recibieron penas de entre 13 y 17 años y uno fue condenado a seis años de prisión. Sólo 34 acusados fueron absueltos.

Pese a que la sentencia no es aún firme, estas condenas son el punto álgido del caso Balyoz (Maza), que comenzó en el 2010 con la detención de altos mandos militares acusados de golpismo, un cargo por el que durante los últimos 20 meses han sido juzgados 365 uniformados de alto rango, en un clima de creciente polémica.Según el fallo judicial, los generales diseñaron en el 2003 un plan para derrocar el gobierno del Partido Justicia y Desarrollo (AKP), moderadamente islamista.

La táctica era la de crear un caos social mediante acciones violentas como asesinatos de intelectuales, el derribo de un caza turco y atentados de gran escala, entre ellos dos con bombas en las mezquitas de Fatih y Beyazit en Estambul.

Todos los acusados se han declarado inocentes y han asegurado que esos planes sólo trataban de recrear un escenario hipotético para maniobras.

Aunque hay varios juicios e investigaciones sobre tramas golpistas, la operación Maza es sobre la primera que se ha dictado sentencia y el mayor proceso civil hasta la fecha contra militares turcos.

El Ejército turco siempre ha ejercido una gran influencia sobre el poder civil y ha derribado cuatro gobiernos democráticamente elegidos en golpes de Estado en 1960, 1971, 1980 y 1997.

Durante el juicio, los abogados defensores se han quejado de supuestos impedimentos para atender a sus clientes e incluso dejaron hace cinco meses de participar en las vistas.

“La historia es testigo de muchos juicios en nuestro país y en el mundo, donde a muchas personas y grupos se les persigue con pretextos y alegaciones falsas, acordes con las metas políticas de sus gobiernos. Que la decisión que tomen hoy (viernes) les aproveche”, dijo el jueves el general Çetin Dogan, uno de los condenados a cadena perpetua, ante el tribunal.