JERUSALEN -- El ministro de Defensa israelí llamó a una retirada unilateral de la mayor parte de Cisjordania, según declaraciones publicadas el lunes que agregan que Israel debe tomar “medidas prácticas” si siguen estancados los esfuerzos de paz con los palestinos.

Los comentarios de Ehud Barak lo ponen en contra del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien se ha resistido a hacer concesiones importantes a los palestinos ante la ausencia de conversaciones de paz. Las negociaciones han estado estancadas desde hace casi cuatro años. La oficina de Netanyahu declinó opinar.

Es improbable que la propuesta de Barak se concrete, al menos en el corto plazo. La coalición que sostiene en el poder a Netanyahu está dominada por extremistas que estarían renuentes a aceptar el plan, pero se espera que Netanyahu convoque a elecciones adelantadas en las próximas semanas y Barak puede estar tratando de atraer a los votantes centristas hacia su partido antes de la inminente campaña.

En declaraciones que publicó el lunes el diario Israel Hayom, Barak pidió desmantelar decenas de asentamientos judíos en Cisjordania, pero dijo que Israel mantendría los principales “bloques” de asentamientos.

Estos bloques, donde residen entre 80% y 90% de colonos, están ubicados en su mayoría cerca de las fronteras con Israel, aunque uno de ellos, Ariel, se encuentra en el interior de Cisjordania. Barak también dijo que Israel tendría que mantener una presencia militar en la frontera de Cisjordania con Jordania.

A los demás colonos les darían incentivos financieros para irse o se les permitiría permanecer en sus casas bajo control palestino por un “período de prueba” de cinco años, dijo Barak.

“Es mejor llegar a un acuerdo con los palestinos, pero si eso no sucede, tenemos que tomar medidas prácticas”, dijo.