Cuba se alejará aún más de territorio estadounidense en el próximo Clásico Mundial de Béisbol.

La única manera de que el combinado nacional de la isla venga a Estados Unidos es que clasifique entre los cuatro mejores y juegue la semifinal y final que se realizarán en San Francisco, California entre el 17 y 19 de marzo.

En el 2009, Cuba jugó la segunda fase en San Diego y no pudo clasificar a la etapa final en Los Angeles.

La tarea de colarse entre los cuatro mejores no será fácil para la novena antillana.

Cuba fue ubicada en el grupo A que se jugará en Tokio junto con Japón, China y otro equipo por clasificar. Avanzarán los dos mejores que se enfrentarán a los dos mejores del grupo B en donde se encuentran Corea del Sur, Australia, Holanda y otro conjunto por clasificar.

De esa segunda fase saldrán dos a las semifinales de San Francisco.

Japón ha ganado los dos eventos mundiales hasta ahora, mientras que Corea quedó tercero en el 2006 y segundo en el 2009.

El grupo C se realizará en el estadio Hiram Bithorn de Puerto Rico en lo que pudiera ser considerado como el de “la muerte” con el conjunto local, República Dominicana, Venezuela y el que se clasifique de la eliminatoria que se jugará en noviembre entre Colombia, Panamá, Nicaragua y Brasil.

“Este no es el grupo de la muerte, es el de la súpermuerte”, dijo Edwin Zerpa, presidente de la federación de béisbol de Venezuela al diario Meridiano.

El grupo D que se repartirá entre los estadios Salt River Fields y Chase Field de Arizona tendrá a Estados Unidos, Italia, México y a otro equipo por clasificar.

Los dos mejores del grupo C y D avanzarán a la segunda fase que se efectuará en el Marlins Park de Miami entre el 12 al 16 de marzo.

Entretanto, otro de los elementos nuevos de esta edición es que ahora el Clásico Mundial de Béisbol será reconocido por la Federación Internacional de Béisbol por primera vez como el Campeonato Mundial de esta especialidad.

“El orgullo nacional que surge durante el Clásico Mundial de Béisbol –no sólo de los jugadores sino también de los fanáticos- es inspirador y estamos contentos por las sedes seleccionadas para este evento”, dijo Tim Slavin, miembro del comité ejecutivo del Clásico.

Los rosters provisionales de los 16 equipos se darán a conocer el 3 de diciembre.

Sólo faltan por clasificar dos combinados nacionales más después de que avanzaran España y Canadá en eventos eliminatorios realizados el pasado fin de semana.