NUEVA YORK -- La NFL admitió el martes que una mala decisión arbitral privó del triunfo a los Packers de Green Bay. Sin embargo, la liga ratificó la victoria de los Seahawks de Seattle.

En un momento en que entrenadores, jugadores, aficionados, figuras de otros deportes e incluso políticos condenaron el uso de los árbitros sustitutos en lo que va de esta campaña, la NFL se reunió el martes con los titulares, marginados de los partidos por un cierre patronal, en busca de romper el estancamiento.

Dos personas con conocimiento de las negociaciones le dijeron a The Associated Press que la liga y los árbitros regulares se reunían el martes. Ambas personas solicitaron permanecer anónimas porque las discusiones no se han divulgado.

La NFL dijo que los árbitros tomaron la decisión correcta al otorgar un touchdown a los Seahawks en el pase en el último segundo del partido que ganaron por 14-12, el lunes por la noche, aunque admitió que el receptor Golden Tate incurrió en interferencia ofensiva antes de atrapar el balón.

Las críticas hacia los árbitros suplentes aumentan semana tras semana, y alcanzaron un punto de ebullición el lunes cuando sucedió lo que todos temían: un fallo polémico decidió el resultado de un partido.

El quarterback de los Packers, Aaron Rodgers, normalmente ajeno a las controversias, no habló inmediatamente después del partido, pero sí lo hizo el martes, en su programa de radio.

“Primero que nada debo hacer algo que la NFL no va a hacer, disculparme con los aficionados”, señaló.

Incluso el presidente Barack Obama se unió a los comentarios el martes. En su cuenta de Twitter, escribió, “los aficionados a la NFL, de todos los bandos, esperan que el cierre patronal que involucra a los árbitros se resuelva pronto”.

En la última jugada del partido del lunes por la noche, Russell Wilson lanzó un pase de 24 yardas a la zona de anotación, cuando Seattle perdía 12-7 ante los Packers. Tate empujó a un defensor con ambas manos, y la NFL reconoció el martes que debió haber sido castigado, lo que hubiese bajado el telón al encuentro con un triunfo para Green Bay.

Sin embargo, esa jugada no puede ser revisada en la repetición instantánea.

Tate y el safety de Green Bay, M.D. Jennings, forcejearon después por el balón, aunque los Packers insisten que Jennings tenía posesión y que el pase fue interceptado.

“Lo tenía pegado al pecho”, indicó Jennings.

En cambio, los árbitros decidieron que ambos tenían posesión simultánea, lo que se decreta como un pase completo. Una vez que se tomó esa decisión, dijo la NFL, el árbitro acertó al decidir que no había evidencia visual indiscutible para revocarla.

“El Departamento de Arbitraje de la NFL revisó hoy el video y apoya la decisión de no modificar el fallo inicial que se emitió en el terreno, luego de revisar la repetición”, señaló la liga en un comunicado.

Pero decir que no hubo evidencia irrefutable para cambiar una decisión no significa que esa determinación inicial haya sido correcta. La posesión simultánea del balón por parte de dos jugadores sólo puede revisarse en jugadas dentro de la zona de anotación.