Una corte de apelaciones ratificó una decisión judicial que ordenó a la Oficina de Transmisiones para Cuba (OCB) que restituya y pague los salarios atrasados de 16 empleados de TV Martí y Radio Martí que fueron despedidos en diciembre del 2009.

La decisión de la corte de apelaciones, emitida el miércoles, mantiene en vigencia un dictamen emitido el año pasado que concluye que los administradores de los medios estatales incumplieron con las normas laborales que rigen sobre las contrataciones federales y con los compromisos obtenidos con el sindicato, dijeron los empleados afectados.

La decisión, que actualmente conlleva un costo de unos $3.5 millones, podría ser apelada nuevamente, pero ahora sería mucho más difícil que el caso fuera aceptado por una corte superior.

“La decisión dice que los 16 empleados tienen que ser todos restituidos en sus cargos y que deben remunerarles económicamente lo que se les ha dejado de pagar desde diciembre 19 del 2009 hasta la fecha. Tienen que ser restituidos en los mismos puestos y recibir los mismos beneficios que tenían”, dijo Luis Guardia, uno de los demandantes.

El sindicato de trabajadores de TV Martí y de Radio Martí había demandado a la OCB y a su ente regulador, el Broadcasting Board of Governors (BBG), por su decisión de recortar 25 plazas de trabajo como parte de un proceso iniciado para reestructurar las operaciones de ambos medios.

Los despidos afectaron principalmente a presentadores y técnicos de televisión, editores de noticias y presentadores de radio. La OCB también eliminó puestos vacantes y ofreció paquetes de retiro para que parte de su personal se fuera voluntariamente.

Una portavoz de la BBG dijo que aún están estudiando la decisión de esta semana y que no podían pronunciarse sobre el tema, pero hizo énfasis en que la posición de la entidad es que todas las normas legales habían sido cumplidas antes de que TV Martí y Radio Martí iniciara el proceso de cesantías.

“La agencia [BBG] va a examinar cuidadosamente el dictamen de este caso”, dijo por escrito una portavoz de la entidad.

“El contexto de este caso es que Radio y TV Martí absorbió considerables recortes de presupuesto en ek 2009. Como resultado, la agencia realizó una reducción laboral legal a finales del 2009, cumpliendo con las políticas establecidas y los procedimientos contemplados dentro del actual acuerdo con el sindicato. La agencia está comprometida con el cumplimiento de buena fe de sus acuerdos con el sindicato y de los compromisos adquiridos a través de negociaciones con sus empleados”, sostuvo la portavoz.

La portavoz de la BBG destacó que los recortes de personal aplicados “respetaron los acuerdos con el sindicato, incluyendo el derecho de los individuos a una implementación imparcial”.

Guardia dijo que los trabajadores despedidos están en desacuerdo.

“A ellos les correspondía haber notificado, negociado y haber llegado a ajustes con el sindicato. Ellos nunca hicieron eso”, comentó Guardia. “El proceso estuvo acompañado de muchas arbitrariedades”.

Entre las irregularidades está el hecho de que las cesantías fueron ejecutadas sin que antes se despidiera a contratistas para proteger al máximo a los trabajadores fijos, como estipulam las leyes, añadió.

La jueza que llevaba el caso inicialmente se pronunció a favor de los demandantes en noviembre del 2011, dictaminando que la OCB había violado todos los procedimientos establecidos para las cesantías de fuerza, pero la oficina apeló poco después, con la corte superior rechazando esa moción el miércoles

Aun cuando la OCB está en su derecho de apelar una segunda vez, la vicepresidenta del sindicato de TV Martí , Niurka Fernández, dijo que está en el interés de los contribuyentes el que no vuelva hacerlo.

“Esto es inevitable, ellos cometieron una injusticia y ha llegado el momento de enmendarlo”, dijo Fernández.

“Si ellos no implementan esto, les va a costar mucho más caro a los contribuyentes. Simplemente son los contribuyentes los que van tener que pagar el costo de la decisión de la agencia. Lo único que tienen que hacer es no continuar con el papelón que han estado haciendo, porque nosotros les hemos llevado a corte, ellos pierden y apelan, y siguen tratando de posponer lo inevitable”, puntualizó.