TALLAHASSEE -- Nathan Sproul no era un desconocido ni mucho menos cuando su firma, Strategic Allied Consulting, fue contratada durante el verano para registrar votantes para el Partido Republicano.

En el 2004, empleados de sus firmas anteriores fueron acusados de una amplia variedad de infracciones: destruir los formularios de registración para el voto de demócratas, engañar a estudiantes universitarios para registrarlos como republicanos, así como negarse a registrar a demócratas o independientes. Nevada, Oregon y Arizona abrieron investigaciones pero las cerraron sin presentar acusaciones en contra de nadie.

El martes emergieron nuevos detalles acerca de que Strategic Allied Consulting conocía los problemas en la Florida antes de que se reportaran en lo que es ahora un posible caso de registración fraudulenta de votantes en una docena de condados.

Demócratas de alto rango están diciendo que el Partido Republicano debió haberlo pensado mejor.

“Tengo graves preocupaciones no sólo sobre la decisión del Comité Nacional Republicano (RNC) de contratar a esta compañía, sino también sobre lo que supuestamente ha hecho la misma”, dijo el representante federal Elijah E. Cummings de Maryland en una declaración a The Herald/Times. “Por el contrario de lo que debe ser una política de ‘cero tolerancia’, parece que el RNC sabía exactamente lo que hacía cuando contrató a esta compañía como la única que utiliza para este tipo de trabajo en todo el país.”

Cummings, el demócrata de más alto rango en la Supervisión y Reforma Gubernamental, está pidiendo que Sproul se preste a una entrevista el 12 de octubre y entregue copias de su correspondencia con republicanos estatales y nacionales. La firma de Sproul fue la única que contrató el RNC para registrar votantes en siete estados indecisos, y le pagaron $3 millones.

Sproul, de 40 años, y sus asociados afirman que los demócratas van a criticar su labor de todos modos. El dijo que ellos han registrado a 500,000 votantes desde el 2004.

Pero los republicanos tampoco lo están apoyando. Los partidos republicanos estatales de Florida, Carolina del Norte, Colorado y Virginia despidieron a la firma el 25 de septiembre, y el Partido Republicano de la Florida (RPOF) presentó la semana pasada una acusación de fraude electoral que ahora es parte de una investigación criminal por parte del Departamento de Policía de la Florida.

Hasta este verano, el RPOF dirigió un programa interno de registración de votantes que usaba a empleados pagados para recoger las registraciones. La meta del RNC era un esfuerzo nacional de registración de votantes centrado en estados clave como la Florida.

El RNC ya tenía un acuerdo con Strategic Allied Consulting, de modo que el partido estatal afirma que siguió el ejemplo del partido nacional.

Representantes de la compañía han dicho que ellos habían mantenido informados a los republicanos de la Florida una vez que les alertaron de la existencia de formularios de registración cuestionables en el condado Palm Beach, y que despidieron al empleado responsable el 18 de septiembre. Los republicanos dijeron que ellos no se enteraron de los formularios defectuosos hasta una semana después, cuando se los dijo un reportero del Palm Beach Post.