BARCELONA -- El clásico entre Real Madrid y Barcelona vuelve a acaparar la atención del mundo este domingo.

En esta ocasión marca las horas previas a este partido de la liga española, la evolución física de central Gerard Piqué.

Los locales, cómodamente situados en la cima de la clasificación con 18 puntos y ocho de ventaja sobre el gran rival blanco, aspiran a seguir perfectos en el campeonato con su séptimo triunfo en siete fechas, lo que supondría el récord histórico del club.

Para ello el técnico Tito Vilanova espera recuperar a Piqué, titular habitual pero inactivo en partidos y entrenamientos desde el 19 de septiembre, cuando se lesionó el pie izquierdo en partido de la Liga de Campeones frente al Spartak de Moscú.

Recuperado Andrés Iniesta, Vilanova también deberá buscarle acomodo en el once, con lo que Cesc Fábregas, Pedro Rodríguez, David Villa, Cristian Tello y el chileno Alexis Sánchez se disputan los dos puestos atacantes junto a Lionel Messi.

Aparentemente aparcada la polémica entre el defensor Sergio Ramos y el timonel José Mourinho, el Madrid espera iniciar su remontada en la tabla clasificatoria con un triunfo que reduzca la desventaja respecto al Barsa a cinco puntos. Un margen de 11 en caso de victoria azulgrana sería un golpe importante a la moral madridista cuando apenas se ha disputado el primer tramo de campeonato.

No se anticipan sorpresas en la retaguardia “merengue” ni tampoco en el doble pivote del medio campo, a menos que el alemán Sami Khedira, con molestias, acabe cediendo su lugar a Michael Esssien.

Sin embargo, Mourinho sopesa dar un golpe de efecto en el Camp Nou con la posible reaparición del brasileño Kaká, que anotó una tripleta en el amistoso contra Millonarios de Colombia y tuvo un buen desempeño el miércoles, en la goleada 4-1 sobre el Ajax en la Liga de Campeones.

Arriba, la duda reside entre Karim Benzema y el argentino Gonzalo Higuaín para acompañar al también a Angel Di María y a Cristiano Ronaldo.

• El Espanyol sigue sin conocer la victoria en la liga española de fútbol, pero este sábado arañó un empate 1-1 en cancha del Valladolid para sumar un punto que da un poco de aire a su técnico, el argentino Mauricio Pochettino.

Sin victorias y con solo dos unidades, el cuadro catalán sigue en el fondo de la tabla, pero el mérito de la igualdad fue lograrla con un hombre menos y a pesar de un tanto anulado en el descuento. Un gol de penal de Joan Verdú a los 71 minutos adelantó al Espanyol, pero Oscar González (80) niveló por el Valladolid, que marcha séptimo con 10 unidades, las mismas que Rayo Vallecano y Getafe.

En otros encuentros, el Rayo puso fin a una racha de tres derrotas al hilo al derrotar 2-1 al Deportivo La Coruña, mientras que el Getafe se impuso 1-0 en Zaragoza.

Goles de Piti Medina a los 18 minutos y José Carlos Fernández (29) decidieron por el conjunto madrileño ante el solitario tanto de Pizzi (41), quien recortó de penal para el Deportivo. El Getafe inclinó la balanza mediante Diego Castro (64) de penal.

El Betis rentabilizó dos goles a balón parado de Paulao (17) y Rubén Castro (81) para imponerse 2-0 a la Real Sociedad y ocupar la cuarta plaza.