DETROIT -- Justin Verlander apagó a Oakland luego de un cuadrangular para abrir el partido, mientras Alex Avila se voló la barda en el quinto episodio para que los Tigres de Detroit vencieran 3-1 el sábado a los Atléticos en el primer juego de la serie divisional de la Liga Americana.

Verlander permitió tres imparables en siete entradas e igualó su marca en postemporada con 11 ponches. Como siempre, se veía fuerte en los últimos episodios, ponchando al orden completo en el sexto inning y a los dos primeros bateadores de la séptima entrada. Con eso fue suficiente para compensar el cuadrangular de Coco Crisp que silenció al Comerica Park apenas con el primer bateador en el partido.

“Al principio del juego, no tuve control en ninguno de mis lanzamientos”, dijo Verlander. “Felizmente fui capaz de salir de los enredos que yo mismo hice”.

El dominicano Joaquín Benoit lanzó la octava y su compatriota José Valverde cerró el encuentro para anotarse el salvamento.

El novato Jarrod Parker de Oakland permitió dos carreras limpias en seis entradas y un tercio.

El ganador de la Triple Corona, el venezolano Miguel Cabrera, se fue sin imparables en el partido.

Por los Atléticos, el cubano Yoenis Céspedes de 3-1.

Por los Tigres, los venezolanos Avisail García de 1-0; Cabrera de 3-0; y Omar Infante de 3-1 con una anotada. El dominicano Jhonny Peralta de 3-0.

En segundo juego de la serie se disputará el domingo, unas 15 horas después del último out del primer juego, en el Comerica Park antes de que la serie de mude a Oakland.

Fue apenas la segunda victoria de Detroit en sus últimos siete juegos iniciales en las series de playoffs.

Los Tigres perdieron el primer juego de la Serie Divisional contra los Yankees, el año pasado, antes de ganar en cinco enfrentamientos. Luego Detroit perdió la apertura de la Serie de Campeonato contra los Rangers de Texas.