La campaña por el escaño de Joe Martínez en la Comisión de Miami-Dade parece encaminarse a un empeoramiento.

El candidato Juan C. Zapata se prepara para el más reciente ataque, que predice traerá a colación una condena por lavado de dinero federal contra sus padres de hace 30 años y sus propios problemas con la ley como estudiante de college hace 20 años.

Los anuncios políticos que presentarán esa historia no han llegado todavía a los buzones de correo. Pero Zapata, un ex representante estatal, le dijo a The Miami Herald que él sospecha que un oscuro grupo de terceros en Tallahassee, que ya financió varios correos en su contra, se prepara para enviar otros nuevos mientras las boletas de ausentes comienzan a llegar a las casas de los votantes.

“La estrategia es destruir a Zapata”, dijo. “‘Destaquemos las dos o tres manchas en su expediente y vamos por él’”.

Su oponente, Manny Machado, un detective de la policía de Miami-Dade, dijo que Zapata “se hace daño a sí mismo” al mencionar los ataques potenciales.

“No sé de dónde vienen, pero obviamente él puede tener personas que no desean verlo en el cargo”, dijo Machado. “No tengo razón para ser negativo”.

Machado condenó dos correos en su contra que lo llamaron un “burócrata” y sugirieron que los sindicatos del condado respaldan económicamente su campaña. Los volantes los envió a Citizens for Progress & Integrity, una organización de comunicaciones electorales (ECO) local que respalda a Zapata.

Ambos se enfrentarán el 6 de noviembre en una segunda vuelta no partidista para sustituir al comisionado saliente Joe Martínez en el Distrito 11, que comprende una gran parte del no incorporado West Miami-Dade.

Las más recientes difamaciones involucran a Voters Response, una ECO estatal que ha enviado por correo al menos cuatro volantes en que se ataca a Zapata como un elevador de impuestos y un falso republicano.

Zapata dice que Voters Response, encabezado por David Ramba, un abogado y cabildero de Tallahasse, hace la labor de la Asociación Benevolente de Policía y el representante estatal Frank Artiles, un republicano de Miami que perdió en dos ocasiones elecciones legislativas con Zapata. Uno de los volantes menciona que Zapata respaldó al oponente demócrata de Artiles en el 2010.

Artiles, quien no presenta oposición en noviembre, se burló de la sugerencia pero no negó su participación. El dijo que Zapata ha perdido el contacto con la realidad y repitió las acusaciones contenidas en los correos.

“No es sorprendente que el Sr. Zapata trate de alejar la conversación de los verdaderos temas en el Distrito 11”, escribió Artiles en un correo electrónico.

Zapata replicó que son los ataques los que impiden que la contienda se enfoque en asuntos sustanciales.

Voters Response ha sido recientemente financiada por otros varios comités políticos que han contribuido a varios legisladores, incluyendo a Artiles. Estos comités, a su vez, han recibido dinero de, entre otras fuentes, el propio comité de Artiles, Veterans for Conservative Principles, y del brazo de campaña de la industria de los cafés internet que promueve pequeñas tiendas con juegos de azar.