WASHINGTON -- El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó el viernes por unanimidad una resolución que pide una intervención militar en Mali para ayudar a las autoridades a recuperar el control del norte del país, en manos de islamistas radicales.

Los 15 miembros del máximo órgano de seguridad de la ONU exigieron a los grupos extremistas que cesen las violaciones de derechos humanos, incluidos ataques a la población civil, casos de violencia sexual contra mujeres y reclutamiento de menores.

La resolución, impulsada por Francia, insta al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, y a las organizaciones regionales africanas a presentar antes de 45 días un plan que incluya una intervención militar en el norte del país.

Estados Unidos apoya una posible intervención militar de los países de Africa Occidental en el norte de Mali para sacar a los grupos islamistas armados, pero bajo ciertas condiciones y restableciendo un régimen democrático en Bamako, según un alto funcionario.

“Queremos el retorno de la integridad territorial total de Mali, la restauración de la democracia, la estabilidad y el desarrollo”, resumió durante una entrevista el secretario de Estado adjunto para África, Johnnie Carson.

La secretaria de Estado, Hillary Rodham, Clinton, indicó que apoyar la transición democrática en los países árabes y del Norte de Africa es “una necesidad estratégica” para Estados Unidos.

“No volveremos a la falsa opción entre libertad y estabilidad y no retiraremos nuestro apoyo a las democracias emergentes cuando se pone difícil”, dijo Clinton en un discurso pronunciado en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Eso sería un costoso error estratégico que socavaría tanto nuestros intereses como nuestros valores”, agregó.

Semanas antes de que estallara la revolución en Egipto contra Hosni Mubarak, Clinton dijo que había advertido a los líderes árabes en un encuentro en Doha que “los cimientos de la región se estaban hundiendo en la arena”.

“Era claro incluso en ese momento que el status-quo era insostenible, que el rechazo a cambiar se estaba volviendo en sí mismo una amenaza para la estabilidad”, dijo Clinton este viernes.

“Así que para Estados Unidos, apoyar las transiciones no es una cuestión de idealismo. Es una necesidad estratégica”, explicó.

Carson dijo que la crisis en Mali deberá resolverse con un “enfoque global” que combine “la cuestión de la democracia y la gobernabilidad en Bamako, el destino de los tuareg, el tema del terrorismo y la crisis humanitaria”.