Los votantes independientes y los que cambian de partido le están suministrando la ventaja al demócrata Bill Nelson sobre su desafiante republicano Connie Mack en la contienda por el senado federal, de acuerdo con una encuesta del Miami Herald/El Nuevo Herald/Tampa Bay Times.

Mack redujo el margen de 47 a 42 por ciento, tres puntos menos que el mes pasado, pero el legislador de Fort Myers no pareció beneficiarse del alza de ocho puntos de apoyo para el candidato presidencial republicano, Mitt Romney, en la Florida.

Nelson continúa su ventaja entre los votantes que no están afiliados con ningún partido, al obtener un apoyo del 51 por ciento entre los independientes contra un 37 por ciento de Mack.

El demócrata de Orlando también goza de una aceptación mixta, con un 6 por ciento de votantes que sufragarán por Romney pero que también favorecerán a Nelson.

“Esta no es una ola electoral de forma que se pueda ver alguna división porque las personas están algo divididas en su punto de vista sobre lo que ofrecen los partidos”, dijo Brad Coker, encuestador de Mason-Dixon.

El sondeo telefónico de 800 electores registrados de la Florida – todos probables votantes en los comicios de noviembre – se llevó a cabo del 8 al 10 de octubre por el Tampa Bay Times, el Miami Herald, El Nuevo Herald, Bay News 9 y Central Florida News 13. El estudio, que incluyó a personas que respondieron utilizando teléfonos celulares y de líneas convencionales, fue llevado a cabo por Mason-Dixon, una compañía no partidista con sede en Jacksonville. El margen de error es de 3.5 puntos porcentuales.

La ventaja de Nelson puede ser constante, pero aún no está seguro, dijo Coker. “En cualquier momento en que un titular está por debajo de un 50 [por ciento] tienes que realmente observar la contienda”, agregó.

El número constante de votantes indecisos “puede dar a Mack un poquito de esperanza”, porque más de la mitad de ellos son republicanos, dijo Coker.

Entre los votantes indecisos, un 4 por ciento también dijo que apoya a Romney y un 1 por ciento apoya al presidente Barack Obama. Un 2 por ciento está indeciso en ambas contiendas.

“Existe el potencial para que Romney impulse hacia arriba a Mack”, dijo Coker. “Mi única pregunta es, ¿tiene Mack la organización, la campaña y los recursos para que ocurra? El sólo puede confiar en que otros atraigan votos para él”.

Los dos candidatos en la contienda que aspiran sin filiación partidista – Chris Borgia, un veterano de la guerra iraquí residente de Fort Lauderdale; y Bill Gaylor, un veterano de la infantería de marina, residente de Indian Harbor Beach – atraen el 3 y el 1 por ciento del voto, respectivamente.

Eso indica que los votantes aún “no quieren a Nelson, pero no están cómodos con Mack”, dijo Coker.

Los candidatos independientes podrían servir ambos para quitar votos, dijo Coker, al sacarle los votos suficientes a Mack para mantenerlo abajo.

“Nelson podría obtener un 48 por ciento del voto, pero si estos dos independientes toman un 2 por ciento, Mack no podría ganar”, dijo.

Nelson ha continuado una serie de anuncios con ataques negativos contra Mack, mientras que Mack tiene el apoyo de organizaciones de terceros partidos, incluyendo el conservador Americans for Prosperity y el comité político dirigido por el senador Rand Paul, que ha presentado anuncios con ataques a su nombre en contra de Nelson.

El mes pasado, Nelson vio elevarse su preferencia de un 33 a un 39 por ciento, mientras que Mack se mantuvo igual. Nelson continúa al frente en el sureste y el centro de la Florida, mientras que Mack lidera en el norte y el suroeste de la Florida, el territorio donde reside Mack.

Entre los votantes hispanos, Nelson tiene una ventaja de 44-39 por ciento. También lo hace mejor entre los jóvenes con un apoyo de un 50-46 por ciento y las personas de la tercera edad, donde supera a Mack por 49-43 por ciento.

Virginia Leonard, de 92 años, una republicana registrada de Norh Port, dijo que votó hace cuatro años por el republicano John McCain para presidente, pero que este año va a votar por la fórmula demócrata, con sufragios para Obama y Nelson.

“He estado escuchando hace tiempo sobre Connie Mack”, dijo ella. “No confío en él”.

Los escritores del Herald/Times Brittany Davis y Tia Mitchell contribuyeron con este reportaje.