El venerable Surf Club, entre los últimos de la gran era del jazz de los clubes privados del área de Miami, está a punto de una transformación que restauraría el lustre perdido de su histórico edificio de estilo Renacimiento Mediterráneo y lo coronaría con un trío de torres de cristal para un hotel y condominios.

El plan, que se votará el lunes en la Comisión Surfside, ocurre meses después de que el club – afectado por una reducción en la membresía y costos de mantenimiento crecientes – estuvo de acuerdo en ser adquirido por $116 millones por el Grupo Koc, un conglomerado turco.

En audiencias públicas y foros antes de la votación del lunes, Koc y sus socios locales prometieron abrir por primera vez el club y sus instalaciones al público. Su proyecto también promete una ganancia fiscal inesperada para Surfside, en una ocasión una tranquila ciudad playera al norte de Miami Beach donde se llevan a cabo una ola de mejoras inmobiliarias en frente a la playa.

El ambicioso plan ha sido aceptado por los que están a favor de la preservación, los líderes de la ciudad y los restantes 122 dueños-miembros del Surf Club, en parte porque se haría una renovación radical del famoso edificio de 1929. Los promotores inmobiliarios propusieron quitar importantes y no apreciadas adiciones posteriores, incluyendo un ala completa de servicios y una larga muralla a lo largo de la Avenida Collins que esconde el club de la vista pública, y restaurar o recrear los murales, las luces y las puertas originales.

Al final, dijeron, el edificio se parecerá mucho al que diseñó el arquitecto pionero de Miami, Russell Pancoast, tanto por dentro como por fuera. El arquitecto Kobi Karp, cuya firma maneja tanto la restauración como el diseño de los nuevos edificios, dijo que el proceso se agregó por la disponibilidad de los planes originales de Pancoast, que dilucida detalles tan minúsculos como las molduras del techo y los picaportes.

Al mismo tiempo, el promotor inmobiliario propone añadir una densidad significativamente menor de edificios a la propiedad de seis acres del club, que se extiende a ambas partes de Collins, que lo permitido por el código de Surfside, de forma que ni el histórico edificio ni sus vecinos de Surfside se verán agobiados por las nuevas estructuras, dijeron partidarios.

La escala de las adiciones ha tomado sin embargo un largo tiempo a los residentes de la parte de atrás. Y los de un condominio de ocho pisos directamente hacia el sur, la Surf House, están montando una campaña de último minuto para objetar una entrada de servicio y a un estacionamiento en la Calle 90, que estaría cara a cara con la entrada del frente del edificio. Pero ha habido poca oposición pública al proyecto.

“Este trato se diseñó al revés – realmente consideramos primero la relación con la comunidad y los miembros”, dijo Robert Zarco, un miembro del Surf Club quien, como su consejero general, negoció lo que describió como una compleja transición con los promotores inmobiliarios. “Este grupo fue el más dispuesto a preservar la historia y herencia del club”.

Esa historia ha sido larga y llena de color. El club, que abrió en 1930, es anterior a la fundación de Surfside y fue diseñado por Pancoast en el muy ornamentado, y auténticamente detallado y proporcionado estilo del alto Mediterráneo, que estaba entonces en boga, con altas vigas y techos abovedados, columnas majestuosas y enormes chimeneas.