Los cubanos de Miami ya no tendrán que “alquilar sus abuelitas”. Podrán tener residencia legal tanto en Cuba como en Estados Unidos. Y los que perdieron su residencia cuando abandonaron la isla podrán recuperarla.

Estos son algunos de los puntos incluidos en una reforma de las leyes y regulaciones de emigración de la isla, cuyo anuncio el martes estuvo dominado por la noticia de la abolición de los detestados permisos de salida que necesitan obtener sus ciudadanos para viajar al extranjero.

Las 31 densas páginas de la Gaceta Oficial dejan poco claros algunos temas y no mencionan otros en absoluto como, por ejemplo, la negativa de Cuba de aceptar el retorno de los balseros. Pero algunas secciones son claras.

A partir del 14 de enero, los cubanos que viajen al extranjero no tendrán que pagar a su gobierno $150 por cada mes que pasan fuera. Además, podrán pasar en el extranjero 24 meses, no los 11 meses actuales, antes de perder su residencia y beneficios tales como la atención médica.

Los cubanos de Miami que han estado sirviendo de huéspedes a sus familiares de visita y pagando las tarifas de $150 en su nombre a la misión diplomática cubana en Washington se referían jocosamente a eso como “alquilar la abuelita.”

La extensión a 24 meses significa también que los cubanos que visitan Estados Unidos por más de un año y un día podrán obtener su residencia estadounidense bajo la Ley de Ajuste Cubano, y luego regresar a la isla para conservar su residencia en la misma.

La Gaceta expone además una manera en que los cubanos que viven en el extranjero y han perdido su residencia pueden recuperarla, una apertura que analistas opinan podría atraer a algunos retirados. Ese tipo de regreso ha sido técnicamente ilegal, aunque los funcionarios se hayan hecho hasta ahora de la vista gorda.

Los solicitantes tendrán que explicar cómo emigraron y por qué quieren regresar, pagar todas las tarifas consulares que deban y nombrar a alguien en Cuba que los mantenga hasta que puedan encontrar vivienda y empleo. Recibirán respuesta en un plazo de 90 días, agregó la Gaceta.

También dentro del documento había una sección que aprobaba permisos de residencia de 12 meses, los cuales se pueden extender por un número de veces al parecer ilimitado, para extranjeros que sean propietarios de bienes raíces en la isla o los alquilen .

La medida parece diseñada para facilitar la venta o alquiler de los varios miles de condominios turísticos que Cuba está construyendo o planeando, la mayoría de ellos alrededor de campos de golf y clubes náuticos.

Algo a lo que no hace mención la reforma es a los cubanos que se han ido ilegalmente en balsas y otras embarcaciones. Cuba ha bloqueado su regreso desde un acuerdo migratorio de 1995 con Estados Unidos, alegando que permitirles regresar sería un incentivo para una emigración peligrosa.

Tampoco se mencionó el rechazo constitucional de la ciudadanía dual. Todos los cubanos que viven en el extranjero y visitan la isla tienen que usar sus pasaportes cubanos, sin importar la ciudadanía que hayan obtenido después de abandonar su país natal.

Esto obliga a los visitantes a obtener pasaportes cubanos —los más caros en el hemisferio occidental— y les advierte que, de hacer algo indebido en la isla, las embajadas en La Habana de sus nuevos países no podrán ayudarlos.

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