Expertos estadounidenses, rusos y del exilio cubano el sábado recordaron la Crisis de Octubre de 1962 durante una conferencia en la Universidad de Miami, organizada con motivo del 50 aniversario de la confrontación entre Moscú y Washington sobre Cuba que llevó al mundo al borde de una guerra nuclear.

Mientras que los panelistas coincidieron en que Estados Unidos y la otrora Unión Soviética casi se enfrentaron en una guerra atómica hace medio siglo, no estuvieron de acuerdo sobre las causas de la histórica confrontación de 13 días provocada por el descubrimiento de misiles nucleares estratégicos en Cuba. Algunos de los panelistas dijeron que el entonces líder soviético Nikita Khrushchev había enviado misiles nucleares a Cuba para defender el régimen cubano como consecuencia de la invasión de Bahía de Cochinos y debido a planes de la CIA para asesinar a Fidel Castro. Pero otros conferencistas dijeron que la verdadera razón fue que Khrushchev decidió colocar misiles nucleares en la isla para establecer una cabeza de playa soviética cerca de Estados Unidos como represalia por el estacionamiento de misiles nucleares estadounidenses en Turquía.

Los panelistas abordaron también la reciente información en un nuevo libro que detalla el hecho de que cerca de 100 armas nucleares tácticas fueron dejadas atrás brevemente en Cuba después de que los misiles estratégicos fueron retirados. También los conferencistas establecieron un paralelismo entre la crisis de 1962 y nuevas crisis como la confrontación entre Estados Unidos e Irán sobre el presunto programa de Teherán de desarrollar armas nucleares.

El seminario, que duró seis horas en el Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos (ICCAS), incluyó importantes expertos sobre Cuba, como Svetlana Savranskaya, investigadora y coautora con Sergo Mikoyan, hijo del entonces viceprimer ministro soviético Anastas Mikoyan, del libro que detalla la presencia de las armas nucleares tácticas; Brian Latell, ex especialista en América Latina para la Agencia Central de Inteligencia (CIA); y Alcibíades Hidalgo, ex ayudante de Raúl Castro que más tarde se desempeñó como viceministro de relaciones exteriores de Cuba y embajador ante las Naciones Unidas antes de desertar a Estados Unidos en el 2002. También se encontraba presente Oleg Stepanov, subjefe de misión en la embajada rusa en Washington, quien dijo que el principal legado de la crisis fue una relación nueva y mejor entre los Estados Unidos y Rusia.

“Es una idea increíble que en 1962 si [Fidel Castro] hubiera tenido la oportunidad, habría logrado que se hiciera un ataque preventivo contra Estados Unidos”, dijo Carlos Gutiérrez, ex secretario de comercio de los Estados Unidos, que ahora es investigador asociado de ICCAS. “Sorprendió a todos, incluyendo a la Unión Soviética, y si se piensa sobre eso uno se pregunta, ¿qué significa esto para nuestra política con Irán? ¿Qué significa esto para nuestra política hacia Corea del Norte. Es muy difícil permitir que un enemigo declarado tenga armas nucleares”.

Gutiérrez, quien abrió el seminario con un discurso, contrastó la política hacia Irán del presidente Barack Obama y la política cubana del Presidente Kennedy durante la crisis, con lo que sugirió que el manejo de Irán por Obama muestra debilidad.