El presidente Barack Obama y el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney cruzaron espadas el lunes sobre lo que debería ser la política exterior de Estados Unidos durante un intenso debate de la contienda electoral en la que el candidato republicano atribuyó “el creciente caos” en Oriente Medio a la falta de visión y de una política coherente de la Casa Blanca.

Obama, por su parte, dijo que Romney enviaba mensajes mixtos al resto del mundo de lo que haría si ganara las elecciones del 6 de noviembre, acusándole de adoptar posturas contradictorias que dejan ver que no cuenta con la experiencia necesaria para conducir la política exterior de Estados Unidos.

“Nosotros queremos asegurarnos de ver progreso a lo largo de Oriente Medio, con el Norte de Mali ahora cayendo bajo el control de Al Qaida, con Siria ahora teniendo a [el presidente Bashar] Al-Assad asesinando a su propia gente. Esta es una región en tumulto […] Ahora con Irán a pocos pasos de conseguir una bomba nuclear”, comentó Romney durante el debate realizado en la Universidad de Lynn de Boca Ratón.

“Uno de los grandes problemas que hemos tenido con Irán es que ellos vieron esta administración y se dieron cuenta que no es tan fuerte como necesitaba ser. Creo que vieron debilidad, cuando esperaban ver fortaleza”, añadió.

Romney dijo que eso se debió a que Irán vio a Obama dispuesto a dialogar con algunos de los líderes que representan las mayores amenazas para Estados Unidos, incluyendo al presidente venezolano Hugo Chávez y el líder de la revolución cubana Fidel Castro.

“Entonces el presidente comenzó lo que yo llamaría una gira de pedir perdón. De ir a los diferentes países de Oriente Medio y comenzar a criticar América. Y en eso vieron debilidad”, sostuvo.

Pero Obama no se quedó de brazos cruzado durante el debate, y respondió acusando al candidato republicano de ser poco coherente a lo largo de su campaña.

“Gobernador Romney, me alegra que reconozca que Al Qaida es una amenaza para Estados Unidos porque hace unos meses cuando se le preguntó cual es la mayor amenaza geopolítica para Estados Unidos, usted dijo Rusia, no Al Qaida. […] La Guerra Fría ya ha dejado de existir por 20 años. Pero cuando hablamos de la política exterior, usted parece querer importar las políticas de los años ochenta, tal como quiere importar las políticas sociales de los años cincuenta y las políticas económicas de los años veinte”, acusó Obama.

“Cada vez que usted ofrece una opinión, ha estado equivocado. Usted dijo que no deberíamos tener un cronograma de salida en Afganistán, después dijo que sí deberíamos, y ahora dice quizás, o que depende. Lo cual significa no solo que está equivocado sino que también está confundiendo con mensajes mixtos a nuestras tropas y a nuestros aliados. Lo que necesitamos en Oriente Medio es liderazgo fuerte no un liderazgo equivocado e imprudente”, añadió.

El debate se centró sobre cual debería ser la visión de Estados Unidos en torno a Irán, Afganistán, Pakistán y China. América Latina fue el gran ausente en el debate, con la única mención formulada por Romney, quien aseguró que una administración bajo su mando estimularía el comercio con la región.