CHICAGO -- Desde la legalización de la marihuana y el matrimonio gay a la abrogación de leyes segregacionistas en Alabama, los votantes estadounidenses tienen mucho más para decidir que solo quién será el ocupante de la Casa Blanca.

Los votantes en 27 estados tendrán 172 medidas estatales y una serie de iniciativas locales sobre las que tomar posición cuando emitan su voto el 6 de noviembre.

Muchas de ellas tienen el objetivo de alentar a los votantes reticentes a ir a las urnas, ya que el voto no es obligatorio.

Ello podría tener una influencia significativa, en una elección presidencial que se anuncia muy reñida.

“Tener una medida en la votación incrementa en unos puntos la participación porque incentiva a la gente interesada en ellas y los alienta a ir a votar”, dijo Jennie Drage Bowser, analista de medidas electorales en la Conferencia nacional de legislaturas estatales.

“Lo que no está claro es que una medida conservadora incentive a más votantes conservadores o que una medida liberal lleve a más votantes liberales a votar, pero eso no hace que la gente no lo intente”, agregó.

El estado clave de Florida -que dio la victoria al presidente George W. Bush sobre Al Gore por unos centenares de votos en el 2000- tiene una serie de medidas en la elección destinadas a incentivar la participación de votantes conservadores.

Entre ellas, una para prohibir el uso de fondos públicos en programas que apoyen el aborto, una enmienda sobre “libertad religiosa” que eliminaría la prohibición del uso de los ingresos estatales para ayudar a grupos religiosos y otra para socavar un elemento clave del emblemático plan de salud del presidente Barack Obama.

Otros cuatro estados también consideran medidas para socavar el “Obamacare”, incluido el indeciso estado de Missouri.

Los demócratas del oscilante estado de Ohio esperan que una medida destinada a establecer una comisión independiente que reestructure el mapa legislativo, con el fin de recuperar algunos distritos perdidos en una reorganización aprobada por una Legislatura controlada por los republicanos.

Los jóvenes votantes que ayudaron a Obama a llegar a la Casa Blanca en el 2008 podrán motivarse en Colorado, otro estado indefinido, con una propuesta para legalizar la marihuana.

Oregón y Washington también tienen sus propuestas para legalizar la marihuana,

, mientras que los votantes de Montana y Arkansas considerarán una iniciativa sobre el uso de esta droga con fines medicinales.

Pero la gran noticia podría surgir en torno al matrimonio gay, adelanta Bowser.

Este tema ha sido durante largo tiempo una papa caliente en Estados Unidos,.