DAVENPORT -- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, emprendió este miércoles una gira que lo llevará a ocho estados en 40 horas, con la esperanza de obtener los votos decisivos para impedir que su rival, Mitt Romney, gane la presidencia dentro de 13 días.

El mandatario demócrata se subió al amanecer al Boeing 747 Air Force One para dirigirse a Davenport en Iowa (centro), uno de los estados que podrían decidir el resultado de la elección presidencial del 6 de noviembre.

Tras pronunciar un discurso en esa ciudad, Obama se desplazaría a Colorado y luego a Nevada, los dos estados clave del oeste de Estados Unidos, con un paréntesis en Los Angeles, donde grabaría una entrevista para el popular programa nocturno del humorista Jay Leno.

Debido a la diferencia horaria de tres horas entre las costas este y oeste de Estados Unidos, su último discurso en Las Vegas tendría lugar después de la medianoche, hora de Washington. Pero no es cuestión de descansar en momentos en que los sondeos de intención de voto muestran una lucha cabeza a cabeza por llegar a la Casa Blanca.

Se esperaba que Obama tuviera una noche muy breve en el Air Force One. Se lo esperaba en Florida el jueves de mañana. Seguirá luego rumbo a Virginia y Ohio, los otros dos estados decisivos del este, con una escala en su feudo de Chicago, donde votará por adelantado.

Los sondeos en la mayoría de los estados decisivos siguen mostrando un empate o una ligera ventaja de Obama, que sin embargo se mantiene dentro de los márgenes de error de las encuestas, lo que augura un final de campaña encarnizado para intentar convencer a los últimos votantes indecisos. Además, Romney supera por poco a Obama en intenciones de voto a escala nacional.

Romney expresó el martes de noche en Nevada su confianza, asegurando que los tres debates televisados con Obama, durante los que reafirmó su discurso centrista y un estilo calmo y reposado, le habían dado un gran empuje a su campaña.

Afirmó que la campaña de Obama, en cambio, se estaba estancando. “Su candidatura es la del statu quo. Romney enfatizó este miércoles en Reno, Nevada, que el 6 de noviembre se deben tomar decisiones que “impactarán” en el día a día de las familias estadounidenses.

Pero su campaña debió desaprobar el martes mismo, y por segunda vez desde el verano boreal, declaraciones sobre el aborto de un candidato republicano al Senado.

Ese candidato por Indiana, Richard Mourdock, afirmó que un embarazo resultante de una violación era “la voluntad de Dios” lo que dio la oportunidad a Obama de presentar nuevamente a los republicanos como extremistas en materia de derechos de las mujeres, 56 por ciento de las cuales votó por él en el 2008.