BASILEA, Suiza -- El argentino Juan Martín Del Potro, segundo favorito de la prueba, se clasificó para la tercera ronda del torneo de Basilea al derrotar este jueves al estadounidense Brian Baker por 7-5 y 6-1.

El argentino, segundo preclasificado del torneo que tiene como favorito al suizo Roger Federer, enfrentará en la siguiente ronda al sudafricano Kevin Anderson, que eliminó 6-3, 6-7 (5), 6-3 al australiano Marinko Matosevic.

La victoria del argentino se dio en un día especial, dado que este jueves también se confirmó su ingreso a la Copa Masters de Londres por tercera ocasión, tras jugar en 2009 -alcanzó la final- y 2008.

El boleto finalmente se terminó dando de manera precipitada por la baja de Rafael Nadal y la imposibilidad de que más de dos de los cuatro perseguidores que tiene (Jo-Wilfried Tsonga, Janko Tipsarevic, Nicolás Almagro y Richard Gasquet) lo superen a la vez luego del Masters 1000 de París.

“Para mí es un regalo por mi trabajo durante todo el año. estar en ese torneo significa mucho. Sólo ocho jugadores luchando por el título. Estaré encantado de estar allí otra vez. Tal vez tenga la oportunidad de llegar a otra final”, declaró Del Potro en la página oficial de la ATP.

En otro partido de la jornada en Basilea, el ruso Mikhail Youzhny (N.6) derrotó al australiano Matthew Ebden 6-3 y 6-1.

• Serena Williams mantuvo su dominio sobre la número uno del ranking al derrotar el jueves 6-4, 6-4 a Victoria Azarenka en el Campeonato de la WTA.

Williams tiene 11 triunfos en 12 duelos con la bielorrusa, incluyendo victorias en sus nueve últimos enfrentamientos.

“Quizás estoy haciendo las cosas bien en el momento adecuado”, comentó Williams, quien también derrotó a Azarenka para ganar el título del Abierto de Estados Unidos.

La estadounidense también evitó que Azarenka asegurara el primer puesto del ranking mundial, aunque la bielorrusa puede conseguirlo con otro triunfo en la fase de grupos del último torneo del año.

Williams, quien terminará tercera en la clasificación sin importar lo que haga, tiene tres triunfos en igual número de partidos.

Azarenka desperdició una ventaja de 3-0 en el segundo set, en el que Williams ganó los cuatro games siguientes.

Por su parte, la china Li Na derrotó 6-4, 6-3 a la alemana Angelique Kerber.