KABUL -- Murieron 41 personas después de que un atacante suicida detonó sus explosivos frente a una mezquita donde estaban reunidos altos funcionarios regionales en el norte de Afganistán, durante una importante festividad musulmana. Los funcionarios escaparon ilesos y muchos de los muertos fueron policías y soldados.

Fue el ataque más reciente de una serie de atentados en las últimas semanas contra funcionarios del gobierno, policías y soldados. Las muertes de soldados y policías afganos superan en lo que va del año las del 2011, según el vocero del ejército, general Mohamad Zaher Azimi. La ministra de salud Soraya Dalil dijo que el ataque del viernes dejó 41 muertos y 56 heridos.

Por lo menos hubo 14 civiles entre los muertos, dos días después de que el líder del Talibán, el mulá Mohamad Omar, instó a sus combatientes a “prestar atención a impedir las bajas civiles” porque dijo que el enemigo trataba de atribuirlas a los insurgentes. El ataque se produjo después que altos funcionarios provinciales, incluso el gobernador y el jefe de policía, se reunieron en la mezquita para celebrar la festividad de Eid al-Adha. La explosión ocurrió en medio de una nutrida multitud que incluía policías y soldados a la espera de la salida de los dignatarios.

“Los blancos del atacante eran los funcionarios dentro de la mezquita”, dijo el vicegobernador Abdul Satar Barez. No se reportó que nadie dentro de la mezquita hubiese resultado herido. La carnicería fue afuera.

Escenas de video mostraron los cadáveres de varios soldados y policías cerca de sus vehículos estacionados en una avenida de la ciudad, a unos 500 kilómetros (300 millas) al noroeste de la capital Kabul.

Por otro lado, el Talibán reivindicó el viernes la muerte de dos soldados estadounidenses en la provincia sureña de Uruzgán, en lo que podría ser un nuevo ataque de un efectivo afgano contra las fuerzas occidentales.

En un comunicado por correo electrónico, el vocero talibán Jusuf Ahmadi aseguró que un miembro de las fuerzas afganas de seguridad mató a tiros a los dos soldados y luego escapó para incorporarse a los insurgentes.