PARIS -- El general de brigada Manaf Tlas, ex miembro del círculo más próximo del presidente sirio, Bashar al Assad y exiliado en Francia después de desertar, aseguró el miércoles que hay que reducir el papel de los islamistas en el rebelde Ejército Libre Sirio (ELS).

“Hay que abrirlo a todos los componentes de la sociedad siria. Es el único camino para llevar a los occidentales a entregarles las armas que necesita y fomentar la deserción de oficiales”, declaró Tlas al semanario francés Le Nouvel Observateur.

Aseguró que desde que llegó a Francia trabaja en “un plan” de reestructuración del ejército rebelde con el fin de dotarle de una “verdadera cadena de mando”.

Tlas indicó que no reivindica para sí mismo un papel de líder, pero afirmó que “la oposición en el exilio tiene que entender que no representa gran cosa en el interior” del país.

En Damasco, la aviación siria bombardeaba el miércoles los suburbios orientales de la capital, feudo de los rebeldes, cuando se cumplen casi 20 meses de guerra que ha causado en este país más de 36,000 muertos, en su mayoría civiles.

De esas 36,000 víctimas mortales registradas desde el inicio de la rebelión, el 15 de marzo de 2011, 25.667 fueron civiles según el Observatorio sirio de Derechos Humanos (OSDH), que también considera como civiles a quienes tomaron las armas contra las tropas del régimen de Bashar Al Assad. Este se reunió el miércoles con el líder de Hezbolá.

El número de soldados muertos llega a 9,044 y el de desertores a 1,296, según la OSDH, una ONG basada en Gran Bretaña, que posee una red de militantes y dispone de fuentes médicas en todo el país.

Entretanto, en Pekín el mediador internacional Lakhdar Brahimi declaró esperar “un papel activo de China”, aliado de Asad, para hallar una solución a la crisis.

La brutal represión por el régimen de la rebelión ha acabado por militarizar el conflicto.

La aviación siria bombardeó el miércoles suburbios al este de Damasco donde se hallan atrincherados grupos rebeldes, un día después de haber procedido al primer bombardeo aéreo de un sector de la capital, según el OSDH.

“Los aviones de guerra llevaron a cabo cinco bombardeos contra las regiones agrícolas alrededor de las localidades de Saqba y Duma (este), y se podía ver una humareda”, añadió el OSDH.

Los Comités Locales de Coordinación (LCC), que agrupan a militantes opositores, confirmaron los bombardeos contra Duma y dijeron que causaron numerosos daños.

El martes, según el OSDH, 30 civiles, entre ellos cuatro mujeres y cinco niños, así como 13 rebeldes, murieron en bombardeos aéreos y en diversos combates en los suburbios de la capital. En todo el país murieron un total de 182 personas, entre ellas 95 civiles.