BARCELONA -- Lionel Messi se convirtió en padre el viernes con el nacimiento de su primogénito Thiago.

Antonella Roccuzzo, pareja sentimental del astro argentino desde hace varios años, dio a luz en el hospital USP Dexeus de Barcelona.

“Hoy soy el hombre más feliz del mundo, nació mi hijo y gracias a Dios por este regalo!”, escribió Messi en su página de Facebook. “Gracias a mi familia por el apoyo! Abrazo a todos”.

El nacimiento del heredero del mejor futbolista del mundo generó una avalancha de felicitaciones a través de las redes sociales.

“Bienvenido, Thiago!!. Eso sí: la camiseta de la Selección Argentina te la regalo yo. Felicitaciones Leo!!!”, escribió en Twitter el ariete del Manchester City y compañero de Messi en la selección argentina, Sergio Agüero.

“Felicitaciones al gran Lionel Messi y sra por el nacimiento de Thiago. Espero puedan disfrutar mucho este momento. Gracias x todo, genio!!”, tuiteó Manu Ginóbili, basquetbolista argentino de los Spurs de San Antonio.

Andrés Iniesta, compañero de Messi en el Barcelona y candidato junto con el argentino al Balón de Oro, escribió: “Muchas felicidades a Leo y Antonella! Enhorabuena… Me alegro mucho que todo haya salido bien!!”.

“¡Bienvenido Thiaguito!”, lanzó por su parte la hermana del futbolista, María Sol Messi, encargada de anunciar la buena nueva en Twitter.

Messi se ausentó el viernes del entrenamiento del Barça, aunque el técnico Tito Vilanova señaló que podría estar presente el sábado en el partido contra el Celta de Vigo por la Liga Española en el estadio Camp Nou, ubicado a pasos del hospital donde nació Thiago.

“Leo no ha venido a entrenar, pero en principio mañana [sábado] estará para el partido”, dijo Vilanova en rueda de prensa. “Si va todo bien vendrá para jugar, no altera nada que haya dejado de entrenar un día”.

En una reciente entrevista con el diario español El País, el delantero de 25 años confesó sentirse muy emocionado con la llegada del bebé.

“Para la llegada de Thiago estoy muy preparado. Me da mucha ilusión”, comentó. “Te planteas todo de otra manera. Ya no piensas en vos mismo; piensas en él, en que no tenga ningún tipo de problema nunca”.

El diario deportivo Sport que calificó al nacimiento de algo “muy esperado”.

“No se sabe si Thiago Messi será en el futuro una estrella del fútbol o de cualquier otro deporte, pero lo que sí se puede afirmar es que se trata de un niño mediático incluso desde antes de su nacimiento”, añadió.